Бусина-бочонок с пятью священными зверями, серебро 925

Пять священных зверей идут от пяти сторон и пяти стихий: восток — дерево, Лазурный дракон; запад — металл, Белый тигр; юг — огонь, Красная птица; север — вода, Чёрная черепаха; центр — земля. Каждой стороне здесь соответствует зверь, а также стихия и цвет; в Хань эта схема уже была выстроена стройно, позже её использовали для разметки сторон в утвари, архитектуре и боевых порядках — рамка классификации. Названия четырёх образов уже полны в «Ли цзи», в главе «Цюй ли»: впереди Красная птица, позади Чёрная черепаха, слева Лазурный дракон, справа Белый тигр.

В этой серии пять вариантов: вода — Чёрная черепаха, дерево — Лазурный дракон, металл — Белый тигр, металл — цилинь, огонь — Красная птица. Первые четыре отвечают четырём сторонам, пятый, цилинь, закрывает центр. Мнение, что цилинь относится к земле, в народе есть, но оно не так строго, как у четырёх образов: это распространённое сочетание, не стоит принимать за канон. В схеме пяти цветов и пяти стихий белый — металл, и Белый тигр бесспорно металл; цилинь отнесён к металлу в этой серии, у других он может быть землёй.

Форма бусины — цилиндр: торцы плоские, отверстие по центру. Держится устойчивее круглой бусины, в нитке не катается, положение фиксировано — значит, узор зверя всегда смотрит наружу. Для таких тем, как пять священных зверей, где есть направление, это важно: круглая бусина со временем поворачивает морду внутрь, и работа пропадает. Цилиндры вперемешку с круглыми дают жёсткое и мягкое, ритм читается яснее, чем из одних круглых.

Разделитель ставят между основными бусинами. На нитку достаточно одной; больше — и ритм всей нитки сбивается. Можно собрать все пять в одну нитку, но тогда они уже не разделители, а основные бусины, и между ними нужны гладкие бусины или проставки, иначе пять зверей сбиваются в кучу и никто никого не различает. По тону разделитель лучше отличается от основных бусин на одну ступень светлоты: меньше — не видно, больше — резко.

У серебряных цилиндров края должны быть с фаской, иначе перетирают шнур. Шнур идёт через отверстие: если кромка не круглая, он раз за разом ломается в одном месте и рвётся быстро. Когда носите все пять, серебро трётся о серебро, и в местах соприкосновения появляется блеск — с этим ничего не сделать; звук при этом глухой, не неприятный. Со временем на торцах цилиндров натирается светлый поясок — след долгого касания соседних бусин.