Кулон «Голова тигра Хэйху Сюаньтаня», серебро 925

«Чёрный тигр с алтаря сокровенного» — это Чжао Гунмин. В даосизме его титулуют «маршалом алтаря сокровенного истинного единства»; «сокровенный алтарь» — место поста и службы, и ведал он поначалу изгнанием моровых болезней и защитой от хворей, а уж потом постепенно стал тем богом богатства, которого знает народ. Изображают его чаще всего с чёрным лицом и густой бородой, в железной короне, с железной плетью в руке и чёрным тигром под ним. Плеть и тигр — одно неподвижное, другое в движении — две самые верные приметы. Богом богатства он стал позже: купцы начали ему поклоняться куда позднее, чем даосские храмы.

Тигр вошёл в народный обиход гораздо раньше, чем бог богатства. Детям шили туфли и шапочки с тигриной мордой, на лоб вышивали знак «ван» — «царь», и смысл был в защите дома и изгнании зла. На праздник Дуаньу рисовали тигров и вешали их изображения на двери — та же логика: тигр царь зверей, и всё злое перед ним отступает. Когда тигриную морду вынимают из этого ряда и делают подвеской, идут ровно тем же путём. Богаче всего тигриная морда в народных лубках: знак «ван» на лбу, завитки шерсти на щеках, клыки в пасти.

В серебряной тигриной морде главных мест три: глаза, нос, зубы. Глаза должны быть утоплены — тогда в них есть выражение; нос выпирать — тогда в морде есть плоть; зубы открыты — тогда есть угроза. Все три сделаешь плоско — выйдет кошка. Наоборот, все три продавишь глубоко — скулы и щёки провалятся, и получится череп. Вот эта середина и съедает больше всего работы. Есть и ещё одно правило: затылок должен быть круглым, а не срезанным на плоскость — срезанный превращает голову в маску.

Характер у сюжета жёсткий: кожаный или чёрный шнур подходит больше серебряной цепочки — цепочка слишком деликатна и его не держит. Мужчинам — на груди, женщинам — под ключицами, и так и так нормально: размер небольшой, излишней свирепости не будет. С рубашкой лучше носить поверх, а не прятать за воротом. На тёмной одежде серебряная морда выступает, на светлой кажется старой пуговицей.

Выступов на морде много, и задеть их легко; кончик носа и клыки страдают первыми, а отбитый уголок сразу виден. Серебро окисляется: в углублениях темнеет, на выступах остаётся светлым, и этот контраст идёт вещи на пользу — выводить всё в белизну не нужно. Скол на клыке не восстановить, его можно только скруглить, а скруглённый теряет ту самую свирепость.