Бусина с тремя отверстиями «Чжун Куй», серебро 925

История Чжун Куя дошла от эпохи Тан, а сунские записи излагают её подробно: император Сюань-цзун во время болезни увидел во сне огромного демона, который ловил мелких бесов и назвался Чжун Куем, цзиньши с горы Чжуннань; проснувшись, император выздоровел и велел У Даоцзы написать его. Потом изображение Чжун Куя стало принадлежностью праздников: его клеили на двери, вешали в главной зале, вешали и на Дуаньян. Персонаж из сна перешёл на бумагу, с бумаги — на двери, и за века лицо его становилось всё свирепее, а круг обязанностей всё шире: даже сюжет о том, как он выдаёт сестру замуж, стал отдельной темой живописи. На картинах брови и глаза Чжун Куя год от года злее, зато халат всё изысканнее.

Изображений два типа. В первом — чёрное лицо, кудрявая борода, в одной руке меч, в другой пойманный бес, полы одежды развеваются: это грозный, воинский облик. Во втором — красный халат, чёрная шапка, вид судьи, рядом несколько мелких бесов: облик гражданский. Здесь Чжун Куй вырезан на бусине с тремя отверстиями, площадь лица мала, и черты передаются несколькими резами: надбровье прижато, глазницы углублены, борода намечена вертикальными бороздками. Один лишний рез — и всё заплыло; один недостающий — и не похоже. Вся трудность в этой мере.

В литом серебре глубокая впадина держит черноту — она и становится бородой и бровями, а выпуклости отполированы до блеска: это лоб и скулы. Такой светотеневой рисунок не нанесён краской, он рождён самой формой, и стоит изменить угол — меняется и свирепость лица. Отполируешь слишком ярко — грозность уходит, остаётся театральная маска; чуть матовости — и держит. Чернение делают в глазницах и у уголков рта: эти два места потемнели — и лицо ожило.

Бусина с тремя отверстиями сидит выше косточки и выглядывает, стоит поднять рукав, — это лицо всего браслета. Лицо Чжун Куя свирепое, и некоторые этого побаиваются, им неприятно видеть его каждый день; другие, наоборот, хотят именно свирепости, чтобы «держало». И те и другие правы: в ношении вещей главное, чтобы вам самим было спокойно смотреть. Бусины рядом не берите слишком нарядные: рядом со злым лицом груда красного и зелёного только обесценивает его. Молодым лучше тёмный шнур, не золотая нить.

Труднее всего вычищать бороздки бороды. Пыль в них слеживается в твёрдые комки, и иголкой её выковыривать нельзя — поцарапаете серебро. Мягкая щётка с водой, движения вдоль бороздок, после — холодный обдув феном. Когда не носите, держите отдельно в мешочке, не в одной куче с другим металлом: выпуклости лица легче всего смять, а смялись — и выражение ушло. Если упало, первым делом смотрите на нос: кончик примят — и всё лицо рассыпалось. Черноту на лице не спешите снимать: сотрёте — уйдёт и свирепость.