Кулон «Биань с мечом», серебро 925

Биань — один из девяти сыновей дракона, видом похож на тигра, силён и любит тяжбы. В старых книгах говорится, что он стережёт тюремные ворота, поэтому его имя позже стало обозначать и саму тюрьму. Ценят его за грозный вид, способный удержать порядок, а не за то, что он и правда вершит суд. По бокам ворот присутственных мест его тоже часто вырезают; с львом у него разные обязанности: лев стережёт вход, а Биань — распри. На тюремных воротах его пишут ради иероглифа «тяжба», а не потому, что он может съесть человека. Лицо у Бианя тигриное, но к тигру добавлена грива и немного человеческого.

В композиции «меч в пасти» клинок лежит поперёк, остриём наружу или вниз, а зубы держат само лезвие. Такой набор часто встречается на народных оберегах для дома: меч — защитный предмет, Биань — грозный зверь; вместе они должны удержать натиск. Рукоять выступает из пасти, и кольцо на её конце можно продеть шнуром, так что для кулона не нужно отдельного крепления. Меч лежит поперёк, и зубы должны держать клинок, а не только гарду. Клинок в пасти делают и вынимающимся, и литым наглухо; литой прочнее.

Тонкий клинок — самое уязвимое место. В литом серебре участок, где лезвие переходит в пасть, самый тонкий: после падения он может сломаться именно там. При выборе посмотрите этот участок на свет: если есть раковины, прочность там хуже всего. Верхняя и нижняя челюсти должны смыкаться; если не смыкаются, меч висит в пасти. Если на обороте пластины есть ребро жёсткости, клинок меньше гнётся — переверните и проверьте.

Носите кулон остриём вниз, не вверх. Пластина небольшая, клинок не длиннее фаланги, так что не мешает. Водители любят вешать его на зеркало заднего вида, но при качке он бьётся о стекло — лучше короткий шнур или связка ключей. Кончик острый, у тела будет колоть; учитывайте это под тонкой одеждой. Узел делайте поменьше, иначе кулон переворачивается.

Серебро темнеет по краям первым, и на ребре клинка это заметнее всего. Салфеткой ведите вдоль клинка в одну сторону, не поперёк: поперёк скруглите ребро, и меч затупится. В зубьях пасти чистите мягкой щёткой, не иглой. Если клинок погнулся, подложите кожу и медленно выправьте подушечкой пальца. После чистки взгляните на свет: если линия ребра на месте, значит, не испортили.