Кулон-замок «Маска таоте» с наньхуном, серебро 925

Узор таоте — самый частый звериный лик на бронзе Шан и Чжоу. Лицо развёрнуто прямо, симметрично, крупные глаза, рога, клыки, тела почти нет — в лучшем случае по бокам тянется хвост. В «Люй ши чуньцю» есть строка: «на чжоуских треножниках таоте — с головой, но без тела», именно об этом облике; по ней поздние эпохи и закрепили название. На бронзе лик чаще отливали, он тяжёлый и выпуклый, — это не та неглубокая резьба, что на позднем серебре.

Название «таоте» дали сунские учёные, сверяясь с древними текстами; как называли этого зверя в Шан и Чжоу, до сих пор не решено. Одни видят бычью голову, другие тигриную, третьи — искажённого дракона. В археологических отчётах пишут «звериный лик» — это осторожнее. Для покупателя всё просто: перед вами лицо с вытаращенными глазами, которое ставили на вещь, чтобы держать порядок. Спор о названии красоте не мешает: симметрия и напряжение оттачивались веками.

Здесь изделие сделано в форме замка, в середине корпуса вставлен наньхун. «Замок долголетия» в Китае надевали детям, смысл — «запереть»; есть и более конкретный обычай «замка ста семей»: обходили дома, собирали понемногу серебра и отливали замок, чтобы за ребёнком смотрели все сто семей. По бокам замка оставлены отверстия для шнура, но не на лицевой стороне, а с торцов — спереди их не видно. Обычай встречается в разных областях, исполнение разное, смысл один.

Наньхун — разновидность агата, цвет тёплый красный, в старых книгах его называют «красным нефритом». В природном камне почти всегда есть точки киновари и полосы, ровного «мёртвого» красного не бывает; слишком однородный — повод насторожиться. Серебряная оправа охватывает камень по кругу, открыта только лицевая сторона; половина веса — от камня. Красный с серебром по цвету держится и не выглядит пёстро. Оттенки наньхуна разные: тёмный под светом уходит в глубину, светлый кажется моложе; выбирайте при дневном свете.

При носке следите за двумя вещами. Камень боится ударов: от угла стола сколется, и починить нельзя. Закрепки оправы время от времени поджимайте: ослабнут — камень начнёт болтаться, а со временем выпадет. Наньхун не любит высокой температуры: не кладите на радиатор и не надевайте в сауну — от перепадов существующие в камне мелкие трещины пойдут дальше. Серебро чистите салфеткой, обходя камень. Внутреннюю сторону оправы не смазывайте маслом: оно проникнет в щель под камнем и со временем потемнеет.