Кулон-заяц из нефрита Хэтянь, серебро 925

Нефритовый заяц пришёл с Луны. На ханьских рельефах в лунном диске часто рядом стоят жаба и заяц; заяц стоит с пестиком и толчёт снадобье, рядом — трон Сиванму. Позже жаба уходит, остаётся заяц, и толчёт он уже не лекарство, а «долголетие». Эта история старше самого имени «нефритовый заяц». Пестик и ступа на рельефах вырезаны мелко — не приглядевшись, примете их за передние лапы зайца.

Здесь заяц лежит: уши прижаты к спине, тело свернулось, передние лапки под мордой, хвост только намечен. Лежащего зайца резать труднее стоящего: много сжатых мест, и линии нужно уложить в малый объём — направление ушей, изгиб задних лап; ошибёшься на волос — и останется круглый камень. Полировка до блеска вытягивает маслянистость нефрита: свет идёт по дуге, и видно, насколько плотен материал. Глаз зайца чаще обозначают маленькой вставкой или неглубокой ямкой — в зависимости от толщины камня.

Хэтяньский нефрит — нефрит в узком смысле, основа — тремолит, твёрдость от шести до шести с половиной: мягче жадеита, но вязкость выше, и сколов почти не бывает. Цвет от белого до зеленоватого и чёрного; белый не обязательно лучший — смотрят на маслянистость и плотность. В поверхности видны тонкие структуры, похожие на облачные волокна, — это природный признак; слишком чистый камень заставляет задать вопрос. За белизной гнаться не нужно: сухой белый хуже зеленоватого, но с хорошей маслянистостью.

Серебро с нефритом соединяют обжимной оправой. Серебряная пластина идёт по контуру камня и поджимает край, сзади чаще оставляют окно, чтобы проходил свет. Обжим надёжнее крапанов и требует больше труда: неровно прижмёте — останется щель. Белое серебро оттеняет нефрит, и он кажется теплее; маслянистость камня отвечает серебру тем же — они друг друга поддерживают. Толщина обжимной пластины должна быть одинаковой: где толще, там край выйдет шире.

Нефрит боится ударов и резких перепадов температуры: не оставляйте у батареи, снимайте перед душем. Ослабшую оправу чините сразу: разошёлся шов — и камень держится на одной-двух точках, от удара выпадет. Когда не носите, заверните в мягкую ткань и храните отдельно, не в одной ячейке с жадеитом и агатом: нефрит мягче, одно касание — и царапина. Нефрит не нужно смазывать маслом: жира с рук достаточно, а масло только собирает пыль.