Прямоугольный кулон «Золотая жаба» с рельефом, серебро 925

У золотой жабы всего три лапы. Это сделано намеренно, а не от лени: трёхлапую жабу в народе выделили отдельно, отняв одну лапу, и тем отделили её от обычных жаб, сделав существом волшебным. Положение лап тоже имеет значение: две передние упираются, одна сзади, за хвостом, или одна впереди и две позади, в разных местах по-разному. «Хуайнань-цзы» говорит, что на луне живёт жаба; на ханьских рельефах в луне часто вырезана жаба, и какое-то время она соседствовала с позднейшим нефритовым зайцем. В ранние времена жаба была знаком луны, а не денег.

В истории о том, как Лю Хай играет с золотой жабой, жаба изрыгает монеты, а Лю Хай дразнит её связкой монет; связка свисает, и жаба скачет за ней. Сюжет встречается везде: в новогодних лубках, в резьбе по дереву, в вырезках из бумаги. У Лю Хая есть историческая основа: среди северных пяти патриархов даосизма есть Лю Хайчань, по имени Лю Сюаньин, с прозванием Хайчань-цзы. Народная традиция слила героя истории и этого патриарха в одного человека, и где кончается сцена, а где жизнь, уже не разобрать. Монеты на картинках собраны в три или пять связок, число не важно, важно само действие — нанизывать.

В прямоугольной пластине с рельефом композицию надо заполнить, пустоты оставлять нельзя. Тело жабы круглое и занимает середину, а вокруг него дополняют волны, связки монет, листья лотоса. Заполнение не должно перебивать главное: линии тонкие, пятна мелкие. На блестящем серебре тонкие линии сильно отражают свет и «выскакивают», поэтому фон обычно делают на один уровень мельче главного, и издалека пластина читается цельно.

Длинная пластина висит на груди, вертикальные линии вытягивают шею, круглолицым она идёт. Полированное серебро уверенно держится с чёрным, тёмно-синим, тёмно-зелёным. Если пластина толстая, сторону к коже лучше сделать плоской: выпуклая давит, и через два шага рука сама тянется поправить. Цепочка не должна быть слишком тонкой: вес длинной пластины приходится на одну нитку, и первым ломается замок. Отверстие сверху, центр тяжести снизу, поэтому подвеска свисает вперёд — это обычное дело, и придумывать фиксатор не нужно.

В углублениях копится пыль, особенно между бугорками на теле жабы. Чистите сухой мягкой щёткой, не промывайте водой: не вытрете насухо, останутся разводы. Салфеткой проходите только по выпуклому, тёмное в углублениях оставьте, тогда бугорки держат объём. Если всё же пользуетесь жидкостью для серебра, опускайте на три секунды: передержите, и пластина побелеет, придётся снова «нанашивать». Если бугорки на теле вырезаны одного размера, они смотрят как оспины; разного — и кожа похожа на жабью.