Кулон «Змея и цветок», серебро 925

На ханьских рельефах Фуси и Нюйва изображены с человеческими головами и змеиными телами, а хвосты их сплетены; Чёрная черепаха — слияние черепахи и змеи, божество севера. Это одна сторона змеи. Другая — в «Повести о Белой змее»: тысяча лет практики, а всё равно её заперли под пагодой. В народе змею зовут малым драконом и говорят, что это дракон, у которого не выросли рога. Об одном и том же существе бытуют разные толки, и ни один не уступает другому. На ханьских рельефах змеиные тела сплетены — речь о превращении; в народной присказке «змея обвила зайца» — о супружестве, и эти два языка не соприкасаются.

В подвеске тело змеи свёрнуто кольцом, голова поднята, рядом прикреплён маленький цветок. Сочетание редкое: змея холодная, цветок тёплый; жёсткое и мягкое стоят рядом, и взгляд сначала цепляет змею, а потом находит цветок — этот порядок задан намеренно. Кривая тела должна идти одним движением: запнулась — и дыхание оборвалось; витков немного, два с половиной — в самый раз. Чешую не вырезают сплошь: на ширине двух пальцев она превратится в наждак, поэтому чешуйки есть только на освещённой стороне. Затенённая остаётся гладкой, и чешуя проявляется, когда повернёте.

Цветок — самое трудное. Лепестки у серебряного цветка тонкие, при литье легко теряют уголок; кончик лепестка должен быть округлым, острый уже похож на шип. Число лепестков зависит от площади: пять — надёжнее всего, семь уже теснят друг друга. В сердцевине оставлена небольшая впадинка: свет попадает туда и даёт тёмную точку, и цветок не выглядит мёртвым. Глаза змеи — две выпуклости, и стоять они должны точно: сместятся — и выражение всей змеи из настороженного станет сонным. Язычок не делают: сделаете — выйдет пошло, лучше оставить пустое место.

Шнур — тёмный. Чёрный надёжнее всех: он держит холод змеи; тёмно-красный тоже годится, красное с серебром — старая пара. С круглым воротом подвеска висит на два пальца ниже ключиц; головой вверх или вниз — на ваше усмотрение: вверх смотрится настороженно, вниз спокойно. Шнур не берите толстый: он придавит тело змеи, и изгиба не будет видно. Тёмный шнур от времени светлеет — просто замените.

В углублениях змеиного тела собирается пот: промокните мягкой тканью, не выковыривайте иглой из щелей между чешуйками. Потемневшее серебро протирайте как обычно, но черноту в углублениях чешуи оставляйте — в ней и держится объём. Убирая, кладите отдельно: кончик головы легче всего примять другим подвеском, а вмятину уже не отполировать. Серебряная чешуя боится тряпки: трите легко, не приминайте выпуклости.