Открытое кольцо-тотем «Утренняя звезда», серебро 925

Самая яркая звезда на востоке перед рассветом — это Венера. Появляясь на востоке до восхода, она зовётся цимин, «свет зари»; появляясь на западе после заката — чан гэн. Древние одно время считали их двумя разными звёздами: в «Ши цзине», в разделе «Малая ода. Великий восток», есть строка «на востоке — цимин, на западе — чан гэн», оба имени стоят рядом. Позже выяснилось, что звезда одна, но имена остались: одно для утра, другое для вечера. Венера — планета, она близка к Солнцу, поэтому всегда видна низко над горизонтом до восхода или после заката и не висит в зените посреди ночи.

Тотем здесь — звезда, но не в виде пятиконечной. В центре точка, вокруг расходятся лучи разной длины, концы сведены в остриё; в целом похоже на знак, высеченный в камне. Разная длина — главное: лучи одинаковой длины выглядели бы солнцем, а неровные — звездой. Линии прорезаны неглубоко, после шлифовки остаётся лишь лёгкая канавка: при ровном свете спереди почти не видно, проявляется при боковом. Углы на концах лучей неодинаковые, одни смотрят вверх, другие вбок — от этого нет застылости.

Кольцо открытое, звезда по центру площадки. Сечение обода круглое, в руке не режет; минус круглого сечения в том, что кольцо катается по столу — кладите осторожно. Разрез ничем не украшен: просто два скруглённых конца, и всё. Серебро белое, без покрытия и без старения: в блеске оно яркое, потускнев — становится серо-белым.

Узоры с расходящимися лучами хуже всего удаются, когда линий много. Сгустить их — и на площадке размером с ноготь получится чернильное пятно, в котором ничего не разобрать. Здесь оставлено всего несколько линий, разной длины и с разными промежутками; в натуральную величину их ещё можно пересчитать. Самый длинный луч — верхний; его режут первым, а остальные подгоняют по нему. В мелкой вещи вычитание труднее сложения.

С годами площадка стирается, линии становятся мельче — с этим ничего не поделать, металл каждый день трётся о стол и клавиатуру. Чтобы это шло медленнее, во время письма поворачивайте кольцо к ладони. Чистить можно мягкой тканью с каплей зубной пасты, только не абразивной: крупные частицы забьют неглубокие линии. Старения здесь нет, серебро чистое, и весь рисунок держится на тени в бороздках — при слабом свете его почти не видно.