Кулон «Чёрный Чжун Куй», белая медь

История Чжун Куя записана у Шэнь Ко в «Записках у ручья снов» сунской эпохи. Рассказывают, что танский Сюань-цзун во время болезни увидел сон: мелкий бес безобразничал, а потом явился огромный демон, поймал мелкого и съел его. Император спросил, кто он, и услышал в ответ: цзиньши Чжун Куй с горы Чжуннань, провалился на экзамене и разбился, ударившись о ступени. Государь проснулся здоровым и велел У Даоцзы написать этот образ. Проверить, было ли так на самом деле, сегодня нельзя, но традиция писать Чжун Куя действительно тянется с Тан, и кисть У Даоцзы потом поминали не раз.

В народе Чжун Куя вешали в два срока: на Дуаньу и в конце года. На Дуаньу — чтобы отогнать «пять ядов», в конце года — чтобы встретить новый год. Один приходится на лето, другой на зиму, и оба стоят на смене сезонов. Картину вешали на воротах и в зале; маленькая вещь, которую носят на себе, — совсем другое дело: она не несёт обряда, а скорее даёт ощущение, что рядом есть кто-то сильный. Помогает ли это, судить трудно, но тех, кому так спокойнее, действительно много.

Чёрный Чжун Куй — отдельная ветвь образа. Лицо тёмное, брови и глаза прорезаны тяжелее, борода стоит клочьями — он свирепее привычного Чжун Куя в красном халате. Здесь он стоит в рост, голова крупная, тело короткое, пропорции намеренно сдвинуты, чтобы сохранить выражение в малом размере. После чернения белая медь в углублениях темнее, а скулы и надбровные дуги, наоборот, светятся, и лицо обретает рельеф. Поля шляпы и край халата — две детали, которые при хорошей проработке дают вес в профиль.

Два варианта — кулон и кулон с цепочкой — различаются фурнитурой, не самой вещью. В варианте с цепочкой цепочка тонкая, кулон на груди поворачивается, и видно и лицо, и оборот; отдельный кулон рассчитан на более толстый шнур, который вы подберёте сами и который выдержит вес. Отверстие для подвеса сделано сзади над головой, центр тяжести смещён вниз, поэтому вещь висит ровно и не заваливается на бок. Кромку отверстия сняли фаской — шнур истирается медленнее, и в долгой носке это важнее всего остального.

Чернёную медь нельзя тереть с силой. Тёмный слой нанесён обработкой: стереть его легко, вернуть — трудно. В повседневности достаточно прижимать сухую ткань, снимая пот и пыль. Если совсем запылилась, возьмите немного полировальной пасты и пройдитесь только по выступающим лбу и плечам, углубления обходите. После такой чистки свет и тень остаются на месте, и вещь не превращается в плоскую медную пластинку. Храните в сухом месте, но не в запаянном пакете: в духоте заводятся зелёные точки.