Кулон-тотем «Ритуальный меч», белая медь

Ритуальный меч — один из даосских священных предметов: бывает деревянный, бывает медный, на клинке часто вырезаны семь звёзд Большой Медведицы или знаки-талисманы, рукоять обмотана шнуром. Это не боевое оружие; его назначение прописано в обрядах: освящать алтарь, очерчивать границу, указывать направление. В народе форму переняли и сделали маленькую подвеску — носят на себе или вешают за дверью, беря ту же праведную силу; как именно ею пользоваться, в каждом месте рассказывают по-своему, единого правила нет.

Здесь клинок сделан плоской полосой с ребром посередине; у гарды прорезано несколько поперечных линий-талисманов, ниже идёт гладкий участок, острие сведено остро. На рукояти намечена обмотка, виток к витку, на конце — маленькое колечко для шнура. Лишних украшений нет: благодаря обобщению силуэт и в мелком размере читается как меч, а не как медная полоска с остриём.

В подвеске труднее всего пропорции. У настоящего меча рукоять — четверть всей длины; если перенести её на маленькую вещь, получится булавка. Здесь рукоять укорочена, клинок удлинён: глаз по-прежнему видит меч, а в носке вещь не выглядит неуклюжей. Угол острия тоже подобран с запасом: слишком острый легко гнётся, слишком тупой теряет остринку. Это чувство приходит от руки, по чертежу его не измерить — нужно несколько проб, чтобы попасть.

Вариант с цепочкой и отдельная подвеска различаются той самой цепочкой. Цепочка тонкая, крепится за колечко на рукояти, и подвеска сама встаёт вертикально, не перекашиваясь через пару дней. Отдельную подвеску чаще берут, чтобы вертеть в руках или подобрать шнур: под гладкую поверхность кожаный шнур идёт лучше всего. Если вешать за дверью, шнур оставьте длиннее и остриём вниз — так заведено: остриё должно быть обращено не к людям.

Медный меч на теле трётся об одежду, и ребро клинка светлеет первым. До определённой степени оно светлеет и останавливается — вмешиваться не нужно. За дверью, где нет пота, окисление идёт гораздо медленнее, тёмный слой появляется только через год. Протирайте вдоль клинка в одном направлении, не поперёк: поперечная протирка стирает ребро. Если уронили — сначала смотрите на острие: погнутое уже не выправить, придётся принять как есть; поэтому снимайте и надевайте над столом.