Браслет «Чешуя дракона», состаренный, белая медь

Состаривание — главная работа в этой вещи. Новая медь светлая, в бороздках чешуи свет не задерживается, и узор кажется плоским. При патинировании деталь окунают в раствор, чтобы впадины потемнели первыми, потом полируют: верхушки чешуек светлеют, бороздки остаются тёмными. От этого контраста и появляется объём чешуи; со временем вещь не становится однотонной — просто светлая зона постепенно расширяется.

Драконья чешуя держится на наложении: чешуйка на чешуйку, чешуя квадратнее рыбьей, по краю идёт узкий бортик, и при боковом свете каждая пластина даёт тень. В браслете чешуя выложена вдоль звеньев, от замка к концу в одном направлении: на руке кончики чешуи смотрят к пальцам — это правильное направление; наденете наоборот, и станет неловко, особенно когда поднимаете руку.

Жёсткость браслета зависит от звеньев. Целиком жёсткая вещь давит на запястье, целиком мягкая провисает — и то и другое плохо носится. Здесь между звеньями оставлен небольшой ход: при сгибе кисти браслет идёт следом и не упирается в кость. Замок потайной, спрятан под чешуёй, стыка с лица не видно. Вес ложится на внешнюю сторону запястья, за день браслет не сползает — для того, чтобы вещь носилась, это важнее красоты узора.

Серебряный и золотой — не два разных металла, а две обработки поверхности. Серебряный холоднее, с тёмной одеждой выглядит собранно; золотой теплее, идёт к коже и летом делает руку светлее. Степень состаривания одинаковая: в тёмных местах золотой уходит в коричневый, серебряный — в серый. При выборе смотрите не только на светлые участки: прокрутите браслет и проверьте, ровен ли тон в бороздках. Ровный — значит патинирование дошло; где темнее, где светлее — раствор не протравил как следует.

Медный браслет не любит воды. Мыть руки и мыться — снимайте; под струёй раствор в бороздках постепенно вымывается, и чешуя идёт пятнами. Если потеете сильно, вечером промакивайте сухой тканью, чтобы убрать пот. Когда не носите, кладите плашмя, не вешайте: в подвешенном виде звенья постепенно растягиваются. Патина на белой меди серая, руки не пачкает; на латуни она зеленоватая и, попав на манжету, оставляет след, который надо стирать, — знайте это заранее, чтобы не решить, что вам продали не то.