Небольшая подвеска-монета, белая медь

У монеты с квадратным отверстием круг снаружи и квадрат внутри; эта форма держалась от циньской «баньлян» до конца Цин — две тысячи лет почти без изменений. Круг и квадрат позже толковали как «круглое небо и квадратная земля», а кто-то говорил, что дело только в удобстве опиловки: отлитая монета шла с заусенцами, в квадратное отверстие вставляли квадратный стержень и опиливали сразу связку — куда быстрее. У «баньлян», «у чжу» и «кайюань тунбао» надписи располагались по-разному, а отверстие оставалось квадратным. Рассказ о том, что надпись на циньской «баньлян» писал Ли Сы, широко известен, но на сохранившихся монетах знаки не совсем одинаковые.

Маленькая подвеска сделана в форме монеты, из белой меди; надпись расположена по старому монетному порядку — по одному знаку сверху, снизу, справа и слева. Монета не толстая, по краю идёт выпуклый ободок, на ощупь чувствуется грань. Ободков два: внешний защищает от износа, внутренний прикрывает шнур, чтобы тот не стирал надпись. Четыре знака можно читать подряд или по кругу; здесь они стоят подряд.

Подвеску можно прикрепить куда угодно: на конец браслета, на сумку, на связку ключей. Монетовидная вещь лёгкая, на тонкой цепочке не оттянет и не деформируется. Отверстие — тот самый квадрат: шнур берите потоньше, толстый в квадрате застрянет, а если тянуть, поверхность обтрёпается и порвётся скоро. На связке ключей она трётся о ключи: ключ твёрже, медь проигрывает, лучше повесить отдельно.

В народе монетный образ — не просто деньги. В старину ребёнку вешали монету, чтобы отвести напасть: деньги доступны и духам, и нечисти. Это толкование старше разговоров о богатстве, просто сейчас о нём вспоминают реже. Настоящие старые монеты некоторые подбирают для связок, разбираясь в месте находки и цвете патины; новые вещи делают ради вида, и покупать их как антиквариат не стоит. У новых монетовидных изделий надпись обычно глубже, чем у старых: старые тёрлись столетиями. Кто-то использует такую подвеску как закладку — зажимает в корешок, и это тоже удобно.

Монетовидная вещь из белой меди больше всего боится стёртого края. Ободок — самый внешний круг: ударится об угол стола — помнётся, а помятый, он перекосит всю монету. Кладите плашмя и не держите в куче с ключами. Потемневшую поверхность протирайте мягкой тканью; четыре угла квадратного отверстия не достать, но это и не портит вид — наоборот, идеально чистые углы выглядят подделкой. На ободке белой меди легче всего появляются щербинки; если появились, не трогайте напильником — от него только заметнее.