Кулон-колокольчик «Таоте», белая медь

Тело колокольчика — звериная морда: два рога загнуты наружу, глаза вытаращены, нос по центру, пасть растянута в стороны, обнажая ряд зубов. По бокам морды проходит по ребру — от основания рогов до кромки колокольчика. Кромка круглая, утолщена по краю, чтобы держать удары. Сверху кольцо, через него идёт шнур. Средняя линия морды — борозда от переносицы до кромки, стороны симметричны.

Это маска таоте. Она часто встречается на бронзовых треножниках Шан и Чжоу: симметричная, с головой и без тела, глаза самые крупные, всё остальное стягивается к глазам. Имя «таоте» дали потомки: сунские составители каталогов бронзы закрепили его по «Вёснам и осеням господина Люя», где сказано, что на чжоуских треножниках изображён таоте; как называли его сами шанцы, неизвестно. Глаза таоте чаще делали в форме знака «чэнь»: глазница квадратная, уголки опущены, и кажется, что на тебя смотрят в упор.

Колокольчик полый, внутри шарик, при встряхивании звенит. Звук не звонкий, с глуховатой ноткой: стенка не тонкая. На сумке он подаёт голос на каждом шагу, в такт походке. На браслете от движения руки звенит, и при письме будет мешать соседям. Шарик маленький, бьётся часто, и звук идёт очередью коротких нот, а не одним долгим.

Шесть вариантов: три размера — большой, средний, малый, — и к каждому бусина из бирюсы или южно-красного агата. У бирюсы бусины сине-зелёные, у агата красные; два цветовых ряда делят одну морду на два характера. Большой хорош на сумке, звук низкий; малый — для браслета, места не занимает. Чем меньше номер, тем меньше деталей на морде: зубы и рога остаются, усы и прочее упрощаются. Бусина круглая, стоит между колокольчиком и шнуром, чтобы узел не тёр ушко напрямую.

Внутренняя стенка кромки — откуда выходит звук и куда попадает пыль. Со временем внутри оседает мелкая пыль, и звук глухнет. Можно отвинтить верхнее кольцо и высыпать, но не промывайте водой: внутри она сохнет медленно, и медь зеленеет. Глазницы глубокие, тряпкой не достать — выдувайте. Бусина каменная, боится удара, храните отдельно от твёрдого. Ушко — самое тонкое место: шнур, долго трущий в одном месте, протачивает его.