Подвеска-цепочка «Монета с квадратным отверстием», металл

Монета с квадратным отверстием стала каноном начиная с циньских «бань лян» и держалась до конца Цин. Круглая снаружи, квадратная внутри — в народе это толкуют как «небо круглое, земля квадратная»; думали ли так сами монетчики, никто не скажет точно, но объяснение это самое распространённое. Есть и другое: квадратное отверстие нужно, чтобы нанизывать монеты и обтачивать кромки — их надевали на квадратную палку и крутили, так быстрее. Это объяснение практичнее. «Бань лян», «у чжу», «тун бао» — форма шла своим чередом, круг снаружи и квадрат внутри не менялись, менялась надпись на монете.

Монеты с квадратным отверстием соединены одна с другой в цепочку. Между ними маленькие кольца, и вниз свисает целая нить. На лицевой стороне иероглифы, углубления неглубокие, рант по краю чуть выше, и середина на ощупь западает. Длина цепи фиксированная: чтобы изменить, приходится разнимать кольца, а снял звено — одного не стало; снятые кольца оставьте про запас. Расстояние между монетами одинаковое, и свисает цепь прямой линией, не кривится. Иероглифы на монете выпуклые, рельеф чувствуется пальцем.

Такая цепь — не деньги, а подвеска. Её можно повесить на сумку, на ключи, на дверцу шкафа — куда угодно. Свисающие вещи путаются, поэтому на сумке выбирайте боковую сторону, а не место рядом с бегунком молнии. Длина не подошла — снимайте звено за звеном, пока не станет ладно; делайте это двумя плоскогубцами: одни держат, другие отгибают кольцо. На ключи берите цепь покороче: длинная будет цепляться за всё в кармане. На дверце шкафа она позвякивает при открывании — негромко.

Кольца сцеплены одно за другим, в месте стыка есть зазор, его разгибают и снимают — так и делают такие цепи. После смыкания остаётся лёгкое смещение, оно чувствуется пальцем, но работе не мешает. Глубина иероглифов одинаковая, ни одна монета не смазана; в целой цепи найдётся несколько с тонким рантом — для массовой вещи это норма. Монеты с высоким рантом, если сложить стопкой, качаются, но это не деформация. Цепь в руке тянет вниз, она не кажется пустой.

Сильнее всего изнашивается нижняя монета — у неё первым скругляется рант. Чтобы вещь старилась равномерно, время от времени переворачивайте цепь другим концом. В ванне не носите: вода остаётся в зазорах колец и, высыхая, оставляет белые следы. Потемневшую цепь протирайте мягкой тканью вдоль звеньев, не тяните: стыки этого не терпят, разогнёте одно кольцо — и цепь рассыплется. Медь не боится воды, она боится воды, которая задерживается в щелях; в сыром месте на кольцах со временем появляется зелень. Протирайте звено за звеном, не сжимайте цепь в горсть — так до стыков не достать.