Кулон-табличка «Чжун Куй» с рельефом, белая медь

Образ Чжун Куя пережил его историю. В танских записях говорится, что он провалился на экзамене на военный чин и разбился, ударившись о ступени, а позже в сне императора Минхуана переловил во дворце мелких бесов — сунские записки эту историю переписали. С тех пор облик на новогодних картинках и дверных оберегах устоялся: чёрное лицо, курчавая борода, рваная шапка, рука на мече. Живописцы ценили строгость с толикой книжности: одна свирепость — и вышел бы уже не он, а чёрт.

На квадратной табличке рельеф компонуется проще, чем на круглой. Круглую приходится подчинять дуге, и фигура теряет то руку, то ногу; у квадратной крепкие углы, и крылья шапки, рукава, сапоги раскладываются по очереди. Высокий рельеф не нужен: хватает полированных светлых плоскостей и тени в углублениях. Литьё из белой меди выходит довольно твёрдым, тонкие линии не оплывают, и борода, волос к волосу, держится. Чем выше рельеф, тем тоньше обратная сторона — носить неудобно, этого и избегают.

Белый и жёлтый — два разных характера. Белая медь уходит в серебристый, холодный тон и хорошо смотрится с тёмным пальто; жёлтая ближе к старой бронзе, тёплая, и с льном, хлопком, цветом верблюжьей шерсти не спорит. На смугловатой коже жёлтый вариант легко сливается, а белый, наоборот, освежает лицо. Правилом это не назвать: проще дать человеку приложить к себе обе таблички. Под лампой разница между жёлтым и белым почти незаметна, лучше отойти к двери и посмотреть при дневном свете. Со временем белая медь теплеет и желтеет — это окисление, а не стирание покрытия.

Кулон от колье отличается цепочкой. У кулона только табличка: шнур или цепь подбирают отдельно, зато их можно менять. У колье цепь уже в комплекте — распаковал и надел. У квадратной таблички четыре угла, и кромку скругляют, чтобы она не цепляла свитер, но под высоким воротником зимой на ткани всё равно отпечатается квадрат — от этого не уйти. Тем, у кого тонкая шея, длинную цепь лучше не брать: пусть табличка лежит над ключицей, тогда она не переворачивается. Из шнуров подойдут вощёный или кожаный — они держат жёсткий характер таблички лучше металлической цепи; застёжку берите карабин, она прочнее пружинной.

О сюжете стоит сказать прямо: в народной традиции Чжун Куй — персонаж, которого вешают над дверью в конце года, исток — старый обычай изгнания нечисти, и к богу богатства он отношения не имеет. В подарок другу, который держит лавку, уместнее говорить, что он охраняет место, а не приносит доход; старшим можно напомнить, что сюжет «Чжун Куй выдаёт сестру замуж» считается счастливым — тоже хорошие слова. Записка в коробке с объяснением происхождения сэкономит вам долгий рассказ. Кого-то это лицо отпугивает — просто пока непривычно. В некоторых местах его день рождения празднуют в Дуаньян, в других — в конце года; обычаи расходятся, так что перед подарком лучше уточнить.