Кулон-талисман «Пять Джамбхал», состаренный, белая медь

Восточное направление — Сяо Шэн, западное — Цао Бао, южное — Чэнь Цзюгун, северное — Яо Шаосы, а вместе со срединным Чжао Гунмином они составляют пятерых богов богатства пяти направлений. Первые двое ведают привлечением сокровищ и накоплением драгоценностей, вторые двое — привлечением богатства и торговой прибылью; вместе это значит, что из дома выходишь на все пять сторон и всюду есть доход. В разных местах списки имён расходятся, здесь общепринятый порядок; неполноту имён простят, а вот направления путать нельзя — смешается всё в кашу. Среди пяти имён Яо Шаосы часто записывают как Бессмертного чиновника торговой прибыли: оба имени верны, и поправлять человека не стоит.

Искусственное старение — не грязь. Поверхность протравливают раствором, медь покрывается серо-чёрным слоем, затем войлочным кругом высветляют высокие точки, а углубления оставляют тёмными — так появляется глубина. У грубой работы вся пластина одного цвета, будто её выкопали из земли и не помыли. У хорошей штрихи тёмные, а поле между ними светлое: при косом свете кажется, будто надпись приподнялась. Такая работа требует и рук, и глаз. Концентрацию травильного раствора надо держать: слишком крепкий съест грани в штрихах, и вязь расплывётся в пятно.

Три версии различаются назначением. Крупная держит масштаб: её можно повесить в машине или за дверью, и на прилавке она не робеет. Мелкая носится у тела, у груди её почти не видно, и под рубашкой она не топорщится. Золочёная версия — гальваническое покрытие, яркое, в ней не стыдно показаться перед гостем. У золочёных изделий раньше всего стираются углы и кромки — проступает белая медь, и цвет идёт пятнами; при носке берегите от твёрдых предметов. Крупную в машине вешайте на коротком шнуре, иначе при торможении она ударит в стекло.

Искусственно состаренная поверхность больше всего боится кожного жира. От долгой носки высокие точки заглаживаются до блеска, углубления чернеют всё сильнее — это естественное изменение цвета, а не облезшая краска. Хотите сохранить вид только что купленной вещи — меньше трите руками и после носки убирайте в мешочек; хотите, чтобы она стала темнее и старше на вид, — дайте ей идти своим ходом, через год-два цвет будет благороднее нового. Не протирайте тканью с маслом: масло впитывается в матовую поверхность. Состаренную пластину не кладите в один карман с ключами: отобьёте кусочек тёмного слоя, под ним светлая медь, и восстановить не получится.

Для подарка пятеро направлений удобнее одного бога богатства: ни одна отрасль не обделена. Подойдёт и открывшему магазин, и тому, кто работает на перевозках, и продавцу. Вложите в коробку листок с именами всех пятерых — тогда получатель поймёт, что это не случайная пластина. Знатоки спрашивают, состарена ли она: состаренная выглядит основательнее, блестящая — дороже; выбирайте под характер. Бывает, берут сразу три: крупную — в магазин, мелкую — себе, золочёную — в подарок; и раскладывают без путаницы.