Подвеска-меч с головой зверя и знаком Цзывэй, белая медь

Навершие рукояти меча называется «головой меча»; на старых клинках её часто делали в виде звериной морды — лицо обращено вперёд, глаза выступают, надбровья приопущены. В подвеске это лицо становится лицевой стороной, а клинок сжимается в нижний сегмент. Весь вес вещи — в этом лице. Звериная морда чаще всего встречается на украшениях мечей эпохи Сражающихся царств и Хань: и нефритовых, и бронзовых; позднейшие клинки унаследовали этот приём. Длину клинка задаёт размер подвески: слишком длинный — уже не аксессуар, а ножик.

Качество звериной морды — в бровях и носе. Надбровья должны подниматься высоко, глазницы быть глубокими, переносица идти прямой линией вниз. Сделаешь мелко — выйдет человеческое лицо, переусердствуешь — выйдет чёрт. Мера здесь в руках мастера, на чертеже её не обозначишь. Рога тоже разные: бычьи, бараньи, облачная головка — у каждого свой путь. Зрачок оставляют полусферой и держат на блике: смотрится лучше, чем обведённый контур. При изготовлении формы надбровья углубляют отдельно — за один проход не выходит.

Тайный знак Цзывэя стоит на клинке: один знак, вытянутый по вертикали, места занимает немного. Клинок и без того узкий, знак должен быть худым, поперечных черт — минимум, иначе заплывёт. Такая узкая вертикальная разметка и квадратная на пластине — два разных умения: кто режет пластины, не обязательно справится с мечом. Между знаком и звериной мордой нужно оставить полосу воздуха: сблизишь — и не разобрать ни того, ни другого.

У меча-аксессуара не думают об удобстве носки, думают о том, куда его подвесят. Сбоку на чётках он идёт остриём вниз; на месте «спинной тучки» его располагают ровнее, иначе он упирается в шею сзади. Отверстие надёжнее всего сверлить в верхней точке навершия; если сбоку — клинок постоянно косится. Если отверстие смещено ниже верхней точки, клинок не прилегает и качается.

Такие вещи поодиночке берут редко — чаще прихватывают, когда собирают чётки. Покупатель обычно сначала выбирает бусины и лишь в конце вспоминает, что не хватает завершения. Держите их на видном месте и говорите одно: «остриём вниз» — это полезнее, чем длинные рассуждения о смыслах. Кто собирает с серебром, берёт гладкую морду, кто с деревом — с облаками; у каждого свой ряд. Цену называйте за штуку, не за пару: парой берут редко. Размер морды идёт за основной бусиной: крупная бусина — на размер больше, иначе вещь не держит нитку. Мечей-аксессуаров за год уходит немного, но без них чётки не завершить.