Бусина-разделитель «Чжун Куй» с резьбой, белая медь

Шэнь Ко в эпоху Сун переписал в «Записках у ручья снов» танскую надпись: император Мин заболел малярией, во сне маленький бес украл его нефритовую флейту, а явившийся большой бес поймал малыша и съел. Большой назвался Чжун Куем, провалившимся на военном экзамене и разбившимся о ступени. Император проснулся здоровым и велел У Даоцзы нарисовать сон. Подлинна ли запись — спорят, но образ сложился именно по ней. Кто рисовал, теперь уже не так важно. Трудность Чжун Куя в том, чтобы он был свирепым, но не злым: чуть переберёшь — и получился бес.

В старину Чжун Куя часто писали выходящим в сопровождении маленьких бесов: одни несут коромысло, другие держат зонт, третьи — печать; это называют картиной выезда. В названии бусины стоит «ученик» — вероятно, один из этой свиты, уменьшенный до бусины, где остались только голова и плечи. Сам Чжун Куй на другой бусине: чёрное лицо, курчавая борода, разведённые крылья шапки; только вместе они составляют пару. Малые бесы в разных местах разные: у одних рожки, от других остаётся только тень.

Вырезать лицо на круглой бусине труднее всего из-за средней линии. Лицо поворачивается, и брови с глазами должны идти по дуге; чуть в сторону — и в профиль выходит кривой рот. Поэтому сначала процарапывают «экватор», нос сажают на него, и резец идёт симметрично влево и вправо. Крылья шапки режут в конце, оба должны быть одинаковой ширины: разница сразу читается как перекос. Глаза оставлены щелью, без зрачка: поставишь зрачок — и он стал свирепым. Бороду режут волосок за волоском, и к третьему слою надо менять толщину.

Разделитель на нитке трогают руками, поэтому все выступы скруглены. Крылья шапки, кончики бороды, надбровные дуги — всё притуплено: на ощупь есть высота, но нет острия. Белая медь мягкая, со временем выпуклое блестит, а в углублениях собирается немного кожного жира, и это выглядит лучше новой вещи: цвет садится, лицо проступает. Новая бусина светлая, лицо плоское, нужно поносить, чтобы его узнать. Отверстия двух бусин должны совпадать, иначе нитка сядет с перекосом.

Одна бусина многого не решает: её место в середине длинной нитки, между двумя основными бусинами. Канал прямой, толстый шнур проходит без тесноты. Не чистите ультразвуком: от долгой вибрации в тонких местах пойдут мелкие трещины. Сухая тряпка, без замачивания; в тонких линиях бороды собирается пыль, пройдитесь мягкой кистью по направлению. Между бусинами оставьте немного воздуха, не прижимайте лицо к лицу. Белая медь окисляется: цвет идёт от серебристо-белого к серому и в конце останавливается на тёплом сером.