Кулон «Небесный наставник Чжун Куй» из дерева, поражённого молнией

На новогодних лубках часто надписывают «небесный наставник Чжун Куй». В даосизме «небесный наставник» — титул линии Чжан Даолина, а Чжун Куй — персонаж преданий; изначально они друг с другом не связаны, но в народе к нему приставили самое грозное обращение, и оно прижилось. Это удобный ход фольклора, а не официальный титул школы. В народе имя наставника Чжана раздают направо и налево: и рисующие талисманы, и гадающие по фэншуй называют себя небесными наставниками, вот и Чжун Куй получил этот чин.

Историй о Чжун Куе несколько; самая известная рассказывает, что танский Сюань-цзун заболел лихорадкой и во сне увидел мелкого беса, который ему вредил, а следом явился огромный бес в рваной шапке и синем халате, схватил мелкого и съел. Он назвался Чжун Куем, цзиньши из Чжуннани, который не сдал экзамен из-за уродства и разбился, ударившись о ступени. Император проснулся здоровым и велел У Даоцзы нарисовать увиденное. Это предание, а не история, но именно оно закрепило облик Чжун Куя. О том, что У Даоцзы писал Чжун Куя, известно из сунских записок; подлинность картины не доказана, а рассказ живёт.

Деревянная пластина легче медной, на шее не оттягивает, но дерево боится пота. Если носить её на голом теле всё лето, оборот потемнеет, и отмыть это не выйдет. Хотите носить дольше — держите под воротником или вешайте на сумку. Шнур не берите слишком тонкий: отверстие в дереве маленькое, тонкий шнур врезается и крошит край. Летом от пота на обороте выступает белый налёт — это соль, высохшая на коже; сотрите. Шнур для сумки должен сниматься, чтобы при смене сумки его не резать.

Когда из поражённого молнией дерева делают пластину, лицо идёт по форме куска, а оборот выравнивают, и толщина зависит от материала. Куда идёт волокно, вдоль длинной стороны или поперёк, видно сразу; пластина с поперечным волокном от сырости легко выгибается, и выгнутую уже не выпрямить. Обугленная поверхность от молнии чаще остаётся по краю, чёрная с блеском, и самое красивое — граница, где она переходит в естественный цвет дерева. На обороте обычно оставляют ровный участок: и к коже приятнее, и видно, цельный ли кусок.

Перед праздником Дуаньу эти пластины расходятся быстрее. В народе на Дуаньу вешают изображение Чжун Куя, полынь и пьют хуансюн — старые обычаи против болезней; среди сюжетов с Чжун Куем есть и «Чжун Куй выдаёт сестру замуж», с весёлым настроением. Подарить старшему или другу, который только переехал, вполне уместно. Кому-то лицо кажется свирепым — просто не привык; привыкнешь, и оно покажется близким. Берут и в машину, говоря, что грозный вид отводит беду; на это я не отвечаю.