Accessoire de contrepoids pixiu en cuivre

La perle à trois trous est cette perle du chapelet percée de trois trous, aussi appelée perle de tête. Un trou horizontal traverse les deux côtés : une fois le chapelet monté, c'est là que tout se réunit, et le pendentif vient en dessous. Comme elle est en haut, c'est là que le travail se voit le plus, d'un coup d'œil. Les deux autres trous, verticaux, sont l'un au-dessus de l'autre : le « trois » du nom vient de ces trois trous.

Le beiyun est un élément du collier de cour : il pend sous la perle de tête et retombe dans le dos. Le collier de cour des Qing avait une forme fixée : cent huit grains, la perle de tête, le beiyun et les compteurs chacun à sa place, sans liberté. Le beiyun, dans le dos, retient le col et équilibre le poids entre l'avant et l'arrière. Le collier de cour était un ornement de fonctionnaire sous les Qing, et selon le rang, la matière des perles changeait. Personne ne le voit, mais les gens soigneux le travaillaient quand même. Le beiyun existe en forme carrée ou en plaque de serrure, la matière suivant le rang.

Le pixiu est un animal fabuleux de la tradition : on dit qu'il a une bouche mais pas d'anus, qu'il ne fait entrer et ne laisse rien sortir, et on le place donc au coin de la richesse. Cette croyance est très répandue ; à chacun d'y croire ou non. Sur un accessoire, il est le plus souvent accroupi, la tête vers l'extérieur, une pièce dans la gueule. Le pixiu a un mâle et une femelle : selon l'ancienne tradition, le mâle avance le pied gauche, la femelle le droit. Sur une petite pièce, cette distinction est le plus souvent omise. La gueule doit être creusée profondément : trop plate, elle ne retient pas la pièce, et c'est un point à examiner.

Deux usages à ne pas confondre : comme beiyun, le trou est vertical, le cordon passe de haut en bas ; comme perle à trois trous, il en faut trois, un horizontal et deux verticaux. Demandez avant d'acheter de quel type il s'agit : se tromper oblige à un retour, et l'aller-retour coûte du temps. La conséquence habituelle d'un montage erroné : le pendentif part de travers, ce qui gêne à l'œil et bat contre la jambe en marchant. Une erreur d'un côté oblige à démonter jusqu'à la perle de tête pour recommencer : du temps et du cordon perdus.

Pour un assemblage, le cuivre s'accorde le mieux aux perles de bois et aux racines de bodhi ; avec des pierres à facettes, il jure. Le cuivre s'oxyde et passe du jaune clair au brun sombre : certains aiment ce processus, d'autres trouvent cela sale. Dans ce cas, frottez souvent au chiffon doux, sans dentifrice, qui contient un abrasif. La racine de bodhi, blanche quand elle est neuve, jaunit en six mois de port, et rejoint le brun du cuivre. Ne rangez pas le cuivre dans le même coffret que l'argent : les deux métaux finissent par ternir au contact.