Accessoire de bracelet Mahakala en cuivre

Mahakala est l'un des grands protecteurs du bouddhisme tibétain ; son nom sanscrit est Mahākāla. Il est courroucé : peau bleu sombre presque noire, couronne de cinq crânes, une kartika dans une main, une coupe kapala dans l'autre, un collier de têtes autour du cou. Cet attirail ne varie guère sur les thangkas : on le reconnaît d'abord à sa couronne et aux deux objets qu'il tient. Il a sa place dans les temples chinois aussi, mais les statues n'y ont pas tout à fait la même allure.

Ici, la tête occupe la face de la perle à trois trous. Cette perle est l'articulation du collier : trois trous, le fil principal la traverse, le pendentif descend par le bas. Au-dessus du front commence le passage du fil : le motif ne peut aller que jusqu'à l'arcade, plus haut il n'y a plus de place. Les côtés restent nus, le dessin se tient sur une seule face ; retournée, la pièce est lisse. Si l'intérieur du trou accroche, passez un fil de coton légèrement ciré : l'enfilage devient fluide.

Laiton, teinte poussée vers le sombre, creux presque noirs, arcades et crocs laissés brillants. Le noir des creux est dense, la lumière reste sur les saillies : le contraste donne du volume au visage. Les cinq crânes de la couronne sont minuscules, deux points creux pour les orbites ; il faut s'approcher pour les distinguer.

Ces sujets se montent souvent lourds : perles de bois sombre, coque de coco, obsidienne leur vont bien ; sur un bodhi clair, la pièce détonne. Le diamètre n'est pas petit, le poignet sent le poids ; qui a l'habitude des colliers légers trouvera cela pesant au début. Homme ou femme : les versions féminines placent souvent la perle à trois trous en position de pendentif, sans la compter dans les perles principales. Entre la couronne et le collier, l'interstice retient la poussière ; la brosse n'y entre pas, il faut souffler.

La patine du laiton craint le frottement : ne la passez pas au chiffon à argenter sur toute la surface, vous emporteriez le noir des creux. Après la sueur, tamponnez avec un chiffon sec, sans frotter. Pour un rangement long, un sachet avec un petit dessiccant, utile surtout en saison des pluies. La longueur se règle sur le tour de poignet ; si la perle est grosse, retirez deux perles principales, sinon le collier est trop long. En hiver, en entrant du froid, le laiton se couvre d'un voile : laissez-le revenir à température avant de l'essuyer.