Pendentif Jambhala jaune rond finition vieillie en cuivre blanc

Jambhala jaune est le premier des cinq Jambhala du bouddhisme tibétain. Son iconographie se reconnaît d'emblée : un visage, deux bras, le corps jaune, le ventre rond, la main droite levée tenant le joyau qui exauce les vœux, la gauche serrant une mangouste qui crache des pierres précieuses, une jambe repliée, l'autre pendante. Il porte une couronne, des colliers, et foule un conch. Tout cela est codifié sur les thangkas ; réduit à une plaque, il en reste moins de la moitié. Chacun des cinq Jambhala veille sur un domaine, et le jaune occupe le centre, la place la plus en vue : c'est aussi son image qu'on trouve le plus couramment.

L'avantage d'une plaque ronde, c'est que la composition s'y referme. La posture du dieu forme déjà une masse ; une plaque ronde se découpe sur cette masse, et le ventre, les genoux, les bras y tiennent. Une plaque carrée laisse les quatre angles vides, qu'il faut remplir de nuages ou d'une auréole, et le remplissage rate souvent. Sur une plaque de cuivre en bas-relief, le modelé reste bas : ce sont les surfaces polies et les ombres des creux qui font les plans, et la courbure du disque concentre la lumière au milieu du visage. Le bord garde d'ordinaire un listel ; trop large, il réduit la figure.

Les deux versions, argent et or, désignent un traitement de surface, non la matière. Sur une base de cuivre blanc, l'une tire vers le blanc froid, l'autre vers le jaune chaud. L'argent va bien avec des vêtements sombres ; l'or se rapproche du vieux bronze et s'accorde au coton, au lin, au camel. Sur une peau jaune, l'or se fond et l'argent avive. Sous une lampe, l'écart entre les deux est mince ; sortez à la lumière du jour pour comparer. La base est la même, le poids et le toucher identiques : n'attendez pas de la version dorée qu'elle pèse plus lourd.

Le pendentif se vend seul, trou percé en haut. Une plaque ronde repose mieux sur la poitrine qu'une carrée et se retourne moins. Prenez un cordon de cire ou un cuir fin, pas une corde tressée trop grosse : le trou d'une plaque ronde est petit, un cordon épais s'y coince. Côté chaîne, choisissez fin : la plaque a du poids, une chaîne grosse alourdit l'ensemble. Si le trou est décalé vers l'arrière, la pièce bascule en avant, face contre la peau — ce défaut ne se voit qu'une fois porté.

Le revêtement craint le frottement : sur la poitrine, il frotte au vêtement tous les jours, et en six mois les reliefs laissent voir le métal. Ce n'est pas un défaut, toutes les pièces plaquées font cela. Pour ralentir, portez la plaque par-dessus le vêtement les jours de grosse maille. Nettoyez au chiffon sec, pas au dentifrice : les abrasifs qu'il contient amincissent la couche. Quand vous ne la portez pas, enveloppez-la dans du papier avant le sachet ; le papier absorbe l'humidité et vaut mieux qu'un plastique fermé.