Pendentif nom tabou du Seigneur du Tonnerre réversible en cuivre blanc

Le Seigneur du Tonnerre porte le titre complet de Très-Haut Vénérable de la Voix du Tonnerre des Neuf Cieux, qui répond aux origines, et il est le maître d'œuvre des rites de la foudre dans le taoïsme. Le nom tabou est autre chose : on décompose le nom d'une divinité, on le déforme, on le superpose jusqu'à obtenir une figure que nul ne peut lire — c'est cela, un « hui ». Dans le milieu taoïste, ces caractères ne se montrent pas à la légère ; leur tracé suit des règles, et les porter sur soi relève d'un autre usage. Dans les temples, la statue du Seigneur du Tonnerre occupe le centre, entourée des divinités du tonnerre : l'effet est imposant ; réduit à une plaque, il n'en reste qu'un signe.

La structure est réversible : un axe traverse la plaque, qui pivote autour de lui. Les oreilles qui le reçoivent, en haut et en bas, doivent être droites ; un rien de travers et la rotation accroche. Ce montage coûte plus de travail qu'une plaque simple : deux faces à réaliser, dont les motifs doivent se répondre, et l'on ne doit pas voir au retournement que l'épaisseur est inégale. Les extrémités de l'axe sont arrondies, pour ne pas accrocher quand elles dépassent. Les deux faces diffèrent le plus souvent : un côté de texte, un côté de motif, ou un côté en relief et l'autre en creux.

Cuivre blanc patiné : les traits du nom tabou sont enfoncés dans les creux, d'un noir profond, et le fond en relief reste clair. Ces caractères ne sont pas faits pour être lus ; leurs traits sont serrés, et à la fonte les lignes fusionnent vite — sur le cuivre, cela donne une tache. Inutile de chercher à déchiffrer : il suffit d'un regard pour voir si chaque trait se détache. La couleur se dépose au fond des sillons, et quand la plaque tourne, la lumière court le long des lignes en relief.

Porté sur la poitrine, le retournement est un geste de la main : on la fait pivoter distraitement, elle va et revient. L'axe est une pièce mobile, et son ennemi, c'est la poussière : elle le rend dur. Ne l'huilez pas, l'huile attire la poussière ; un chiffon sec sur les deux extrémités suffit. Retirez le pendentif pour le bain : l'eau s'infiltre dans la fente de l'axe et, avec le temps, y laisse une trace de rouille. Trop serré, l'axe ne tourne plus ; trop lâche, la plaque pivote toute seule et se retourne en deux pas. Le réglage ne s'apprécie qu'en main.

Le sujet est assez spécialisé : avant d'en faire cadeau, demandez-vous si la personne est réceptive. Un pratiquant reconnaîtra de quoi il s'agit ; pour les autres, ce ne sera qu'une plaque ornée, ce qui ne gêne pas. Glissez dans la boîte une notice avec le nom complet et l'origine : cela évite un long discours et une erreur de langage. Évitez les boîtes trop chargées : sur ce genre d'objet, la sobriété fait meilleure impression.