Pendentif et collier mudra en cuivre blanc

Le « geste de l'épée » est l'une des positions de main du taoïsme : l'index et le majeur tendus et joints, l'annulaire et l'auriculaire repliés, le pouce appuyé sur l'ongle de l'annulaire. Ce geste sert dans les cérémonies, il sert aussi dans les arts martiaux, avec des exigences différentes de part et d'autre. En pendentif, c'est la silhouette du geste que l'on retient. Il existe bien des positions, et celle de l'épée n'en est qu'une : il y a aussi le geste du tonnerre, celui de la Grande Ourse, avec d'autres doigtés. Sur les planches anciennes, la hauteur des phalanges varie d'un auteur à l'autre : inutile de s'en tenir à un seul dessin.

Le plus difficile, dans une silhouette, c'est l'étagement des doigts. Les deux doigts tendus doivent se lire l'un devant l'autre, les phalanges repliées se distinguer une à une, et l'appui du pouce ne doit pas se brouiller. Coulé en cuivre blanc, le trait fin tient ; mais les rainures profondes et étroites entre les doigts s'émoussent dans le moule après quelques tirages, et les sillons des lots suivants sont moins creux. Le cuivre blanc prend mieux le moule que le laiton, en revanche il est cassant : tombé sur du carrelage, c'est le bout des doigts qui casse en premier. Les ongles sont-ils marqués ou non ? Chaque atelier fait à sa façon : marqués, on les juge trop menus ; absents, la main paraît chauve.

Deux versions : pendentif seul ou collier. Le pendentif est une plaque seule, à vous de lui trouver un cordon ; le collier est livré monté, il n'y a rien à ajouter. Pour le fermoir, préférez le mousqueton : un fermoir à ressort se détend à l'usage. La plaque se porte-t-elle à l'endroit ou à l'envers ? Cela dépend du côté où le trou est percé, au poignet ou au bout des doigts ; vérifiez sur la photo. La longueur de chaîne est-elle fixe ou réglable ? C'est en général indiqué ; sinon, demandez. Les deux versions coûtent à peu près pareil, l'écart tient à la chaîne : décidez d'abord si vous voulez une chaîne fournie.

Une fois porté, le geste tourné vers l'extérieur ou vers la poitrine, chacun a sa théorie. Vers l'extérieur, il se voit ; vers la peau, il n'appartient qu'à vous. Le sujet n'est pas aussi direct qu'un dieu de la richesse ou une Tara : qui n'y connaît rien n'y verra rien, et il n'y aura rien à expliquer. Avec un col montant, portez-le vers l'intérieur : la plaque repose sur le tissu et ne frotte pas la peau. Les rainures entre les doigts sont peu profondes et retiennent peu de poussière : un nettoyage par mois suffit.

Le cuivre blanc n'est pas plaqué, sa couleur est froide. Porté un moment, il se réchauffe ; plus vite chez ceux qui transpirent. La poussière des rainures s'enlève à la brosse souple, à sec ; pas d'aiguille, chaque passage laisse une rayure. Rangez en sachet : cuivre contre cuivre, la poudre noire qui s'en dégage est très difficile à retirer. La dureté du cuivre blanc approche celle de l'argent, mais il est plus cassant : n'y mettez pas de pince sur les parties fines.