Perle intercalaire carrée en cuivre et zircon

Les quatre angles d'une perle carrée sont ce qui la distingue le plus d'une perle ronde. Une ronde est identique dans tous les sens ; une carrée a une face et des côtés, et le montage laisse voir les ruptures d'angle. Si les angles sont chanfreinés, la main les sent ronds ; sinon, les quatre pointes accrochent le fil et la peau. Des côtés trop droits durcissent la pièce : une très légère courbure vaut mieux. Les quatre faces doivent avoir la même largeur ; un écart, même minime, se lit comme un défaut d'aplomb.

Base de cuivre, zircon serti : une pierre au centre, ou une à chaque angle, selon les modèles. La face est plane, le chaton s'ouvre facilement et les griffes se pressent sans peine — plus simple qu'une surface bombée. Le revers de la médaille, c'est que la face plane n'offre que peu d'angles à la lumière : hors du feu de la pierre, elle reste sombre, et c'est le reflet du cuivre qui doit la soutenir. Un cuivre bien poli donne un peu d'éclat à la pierre dans l'ombre. Un chaton peu profond assoit la pierre : elle résiste mieux aux chocs sans se soulever.

Alternée avec des perles rondes, la carrée donne le rythme le plus net. Deux rondes encadrant une carrée : la carrée devient le nœud ; carrée contre carrée, le collier prend un air anguleux, ce qui convient à un style affirmé. Le diamètre du trou doit correspondre à celui du fil : la paroi est plus mince que sur une perle ronde, et trop serrée elle se fend. Percé au centre, le montage est droit ; décalé d'un cran, tout le collier part de travers. Une fois monté, faites-le tourner : si les quatre angles ne s'alignent pas, c'est que le perçage est décentré.

Un piège de taille : la diagonale d'une carrée est plus longue que son côté. À désignation égale, une carrée paraît plus grosse qu'une ronde. Estimez à la diagonale, non au côté, sinon elle jurera au montage et les deux perles voisines ne pourront pas la contenir. Avant d'acheter, demandez le côté et la diagonale : le vendeur sait les mesurer. Demandez aussi l'épaisseur : trop épaisse, elle écarte les perles de part et d'autre. Une taille d'écart et la tension du collier change.

Les quatre angles s'ébrèchent le plus facilement, et un éclat laisse un point blanc impossible à effacer. Rangez la pièce à part, sans la mêler à des perles dures : elle ébrècherait aussi l'entrée de leur trou. Quand le cuivre fonce, essuyez au chiffon sec ; les empreintes marquent beaucoup sur les faces planes, un coup de chiffon avant de porter suffit. N'appliquez pas la carrée contre le poignet : les quatre angles appuient sur la peau et finissent par laisser une marque. Polir les quatre faces les rend très réfléchissantes, et la forme s'y lit moins bien.