Pendentif motif nuage constellation plaque longue en cuivre blanc (blanc)

Diviser le ciel proche de l'écliptique en vingt-huit secteurs, chacun une mansion, puis les répartir en quatre groupes selon l'orientation : la pratique est ancienne en Chine. Les quatre groupes correspondent aux quatre animaux : dragon azur à l'est, tigre blanc à l'ouest, oiseau vermillon au sud, tortue noire au nord. Le découpage servait d'abord à marquer les saisons et les jours, avant de servir à la divination et à l'astrologie. Les noms des vingt-huit mansions s'emploient encore, mais peu de gens les connaissent.

La plaque est un rectangle allongé, arrondi en haut, droit en bas, assez large pour aligner une rangée d'étoiles. On figure les étoiles par des points reliés de fins traits pour dessiner la mansion ; les distances doivent être régulières, une erreur et c'est une autre mansion. Points de même taille, traits de même épaisseur : c'est la règle du genre. Si la plaque est trop petite, les points se tassent et la figure ne se lit plus.

Le nuage occupe le bas, en fond. La tête s'enroule vers la gauche, la queue s'étire, plusieurs nuages se touchent. Nuages et mansions réunis : un motif courant sur les objets chinois, l'un au ciel, l'autre au sol, le nuage faisant la jonction. Les volutes rentrent vers l'intérieur, les queues s'étirent, d'un nuage à l'autre, sans jamais changer de sens. Certaines versions ajoutent une vague dans le nuage : c'est un autre répertoire, absent ici.

Le cuivre blanc tire sur l'argent ; le mot blanc du nom désigne le ton. Le même moule existe en jaune, plus chaud, proche du vieux cuivre. Les deux sont satinés : la lumière s'y disperse. Le jaune va au cordon brun, le blanc au noir. Le motif est de même valeur ; seule la finition de surface change.

La plaque se porte sur la poitrine, son centre de gravité est bas : serrez le nœud, sinon elle balancera en marchant. Cordon sombre : un lien clair mangerait le contour. Le cuivre blanc s'essuie après la sueur avant d'être rangé ; la teinte sombre des creux ne se soulève pas à l'aiguille, la tache claire serait affreuse. Les bords sont chanfreinés, rien de coupant. Rangez-la dans un chiffon doux : grande surface, les rayures se voient tout de suite.