Pendentif Shibaza vajra ajouré en cuivre blanc

L'ajourage est un travail coûteux en bijouterie : il faut évider le fond d'une plaque peu épaisse en ne gardant que les lignes et les liaisons. Trop enlever, et la pièce casse ; pas assez, et rien ne transparaît. Une pièce ajourée se juge donc sur la juste mesure entre transparence et solidité. Cette mesure n'a pas de formule : elle dépend du nombre de pièces qu'on a faites. Le métal doit être ductile — trop cassant, il se fissure à l'évidement. Les vides doivent être réguliers : un côté plus chargé que l'autre se voit dès que la lumière tombe. Une pièce ajourée est légère en main, mais paraît plus complexe qu'une pièce pleine.

« Zhibazha » est une translittération du tibétain ; selon les régions, on l'applique à tel ou tel protecteur, et je ne force pas l'identification. Ces noms se transmettent oralement au Tibet et leur graphie n'est pas fixe. Que le nom sonne bien et que la forme tienne debout, cela suffit. Pour connaître vraiment l'origine, consultez des sources en tibétain : c'est plus sûr que de demander au vendeur. Les trois caractères du nom, prononcés à la suite, ressemblent à une formule, pas à un titre.

La forme du vajra alliée à l'ajourage produit une ombre. Sur un vêtement clair, la lumière traverse les vides et dépose un motif sur la poitrine — ce qu'une pièce pleine ne saurait donner. C'est le plus visible en été, sous un vêtement léger ; en hiver, avec des couches épaisses, on ne voit plus rien. L'ombre est inversée : le vajra se lit de face, et sur la peau c'est encore un vajra. L'ombre portée est plus douce que le motif lui-même.

Les ajours accrochent les fils : évitez la maille épaisse et la dentelle. Si vous avez les cheveux longs, attention en l'enlevant ou en le remettant, qu'une mèche ne se prenne dans l'ajourage. Une fois qu'un cheveu s'y est enroulé, le retirer de force courbe les liaisons fines. Les franges d'écharpe s'y prennent aussi en hiver : un coup d'œil au miroir avant de sortir. Retirez le pendentif avant de vous laver les cheveux, ils s'y accrochent encore plus mouillés. On le cogne plus souvent contre un coin de table qu'on ne le laisse tomber.

Une pièce ajourée en cuivre blanc est plus fragile qu'une pièce pleine : si elle tombe, elle se déforme, et une fois déformée, ne la redressez pas vous-même — le métal a de la mémoire, et chaque torsion laisse une marque. Rangez-la entre deux morceaux de tissu doux. Déformée, elle ne projette plus la même ombre : la lumière est bloquée et tout disparaît. Ce genre de pièce n'est pas faite pour un port quotidien ; en accessoire qu'on change selon l'humeur, c'est mieux. Séchez-vous les mains après la toilette : l'eau qui reste dans les liaisons ajourées finit par y faire des points verts. En voyage, ne la mettez pas au fond de la valise : une nuit sous le poids et elle se déforme.