Pendentif Garuda ailes dorées en cuivre blanc

Le Garuda, en sanskrit garuḍa, est l'une des huit classes d'êtres surnaturels. On dit qu'il se nourrit de nāgas, que ses deux ailes déployées peuvent masquer le soleil et la lune, et que son plumage doré le signale. Après l'arrivée du bouddhisme, l'oiseau divin de l'Inde devient un protecteur du Dharma ; dans les temples chinois, il apparaît souvent sur les caissons de plafond et les piliers à sûtra. Dans la peinture chinoise, il a le corps doré, une tête d'oiseau, les ailes ouvertes et deux nāgas sous les serres : la composition est fixe. Le mot garuḍa est une transcription ; traduit, il donne « ailes d'or » — deux noms pour une même figure.

Dans l'iconographie tibétaine, le Garuda a le plus souvent un visage humain sur un corps d'oiseau : des cornes sur la tête, un bec de faucon, les bras déployés en ailes, un serpent dans les mains. Le serpent figure les passions et les nāgas ; le tenir, c'est les subjuguer. On retrouve cet ensemble dans les angles des thangkas comme au sommet des instruments rituels, presque toujours à la place la plus haute, pour l'idée d'envol. Entre les cornes et le bec se trouvent les yeux, généralement courroucés, en amande, avec un point noir au centre. Le serpent qu'il tient est parfois unique, parfois double, enroulé dans la main ou mordu par le bec.

Il existe aussi des Garudas en oiseau pur, sans visage humain, réduits à la silhouette les ailes ouvertes. Deux partis, deux saveurs : le visage humain reste plus proche du rituel, la forme d'oiseau convient mieux au port quotidien, moins marquée comme instrument liturgique. À vous de voir selon vos vêtements habituels. La version oiseau supprime souvent les mains : les ailes rejoignent directement les épaules, d'où une ligne plus nette. Ce sont surtout des femmes qui choisissent l'oiseau ; le visage humain part plus souvent en cadeau pour un aîné.

Cette pièce est en cuivre blanc ; la silhouette déployée s'étend horizontalement sur la poitrine, et une chaîne courte lui va mieux qu'une longue, qui la ferait descendre trop bas. Avec un col montant, la pointe des ailes accroche facilement le tissu : surveillez. La laine d'un pull est ce qui s'emmêle le plus vite ; un coup d'œil avant de sortir. Les plumes se recouvrent par couches, la plus externe étant la plus longue : vérifiez que les extrémités s'alignent. Une chaîne trop grosse masquerait la naissance des ailes ; une chaîne fine convient mieux. N'exagérez pas l'épaisseur.

Le bec et la pointe des ailes sont les deux points fragiles : ne les pressez pas en rangeant. Quand le cuivre ternit, essuyez au chiffon sec ; les interstices, à la brosse douce. Pour un rangement prolongé, glissez une feuille de papier souple dans le sachet, que les ailes ne portent pas directement contre un coin. Si une aile est déjà faussée, ne la redressez pas vous-même : le cuivre blanc a du ressort et casse si l'on force. Pour un usage en voiture, attachez le cordon à l'anneau du dos, jamais à la pointe des ailes, qui ne supporterait pas la tension. Les traces de doigts s'enlèvent en tamponnant avec un chiffon sec, pas avec une lingette.