Set pendentif Mahakala accessoire en cuivre blanc

On vénère aussi une divinité dans les cuisines, ce qui n'a rien d'étonnant dans les temples chinois : c'est lui. Mahakala a le visage courroucé, trois yeux, les arcades très basses, une couronne de cinq crânes, le couperet levé dans la main droite et la coupe faite d'un crâne dans la gauche. Fondue en cuivre blanc, une telle face offre plus d'ombres que de lumières : de loin, sur une table, elle impressionne un peu ; de près, on découvre que les dents sont rangées une à une. Les cinq crânes de la couronne ont chacun leur expression : l'un grimace, l'autre n'est que deux orbites.

C'est l'un des grands protecteurs du bouddhisme tibétain ; son nom sanskrit, transcrit, a donné « Mahakala ». Dans les temples chinois, il monte souvent la garde dans la cuisine et veille sur la nourriture des moines ; la tradition populaire en fait aussi le gardien des greniers. Passé au Japon, il est devenu l'un des sept dieux du bonheur, avec marteau et sac, et un visage arrondi : plus rien à voir avec la figure courroucée du Tibet. Une même divinité se transforme en chemin — c'est courant dans la diffusion des images. Sur les thangkas, il est le plus souvent peint à l'extérieur du tabernacle, debout plutôt qu'assis. Mieux vaut reconnaître les objets qu'il tient que son visage : ce sont eux qui changent le moins.

C'est un ensemble d'accessoires : Mahakala en pièce principale, avec les petites pièces assorties. Le cuivre blanc patiné a des ombres profondes et s'accorde aux chapelets sombres — ébène, coco, agate foncée. Qui aime les chapelets sobres le trouvera peut-être lourd ; qui cherche de la présence le trouvera juste : c'est lui qu'on voit en premier au poignet. Il tient aussi sa place avec de l'argent : la chaleur du cuivre et la froideur du métal blanc se distinguent d'autant mieux côte à côte.

Au montage, placez la pièce principale juste sous la perle de tête : le regard s'y arrête et les perles suivantes s'alignent derrière. Intercalez une rondelle entre le cuivre et les autres matières : deux duretés qui se touchent laissent des marques, surtout avec l'agate, très dure — on plaint alors moins le cuivre que la pierre. La base de la pièce doit toucher la perle de tête : suspendue, elle bouge, et à force le trou se desserre.

Rangez-la à part, dans un tissu : le cuivre a beaucoup d'angles et se raye vite au contact d'autres bijoux. Le sujet est plutôt violent : le porter soi-même ne pose pas de problème, mais pour offrir, choisissez la personne, et assurez-vous qu'elle sait qu'il s'agit d'un protecteur, non d'un simple ornement. Inutile de huiler le cuivre : l'huile attire la poussière, et plus on en met, plus c'est sale.