Perle intercalaire sertie micro carrée en cuivre et zircon

Les perles intercalaires carrées sont rares ; la plupart sont rondes, parce que le fil y passe mieux. Celle-ci assume l'angle : quatre côtés égaux, une face sertie en micro-sertissage, les pierres si serrées qu'on ne voit plus le fond. Les quatre angles sont légèrement tronqués — pas vifs, donc rien qui accroche le doigt. Le chant est nu, avec un simple filet ; il faut retourner la pièce pour mesurer sa finesse. Les quatre côtés ont la même largeur : de profil, c'est un ruban d'épaisseur constante.

Le micro-sertissage consiste à loger des pierres très petites dans des logements serrés, sans laisser de cloison de cuivre entre elles, une par une, à la loupe. Ce qui compte ici, c'est la régularité : interlignes constants, profondeur identique, aucune pierre de travers. Une seule qui penche et la lumière s'arrête net sur toute la plaque. Sur une petite pièce, le temps de travail coûte plus cher que les pierres : c'est ce qui sépare ce type de pièce d'un sertissage ordinaire. Les pierres sont tenues par des griffes rabattues très bas, presque à fleur de métal sous le doigt.

Faire passer le fil dans une pièce carrée demande plus de soin que dans une ronde : le trou est droit, et le fil doit négocier un angle sec ; d'où l'obligation de chanfreiner les ouvertures, sinon il se coupe. Ici, la transition se sent nettement au doigt et même un fil épais glisse sans accroc. Le carré est très plat : plus épais, il écarterait les perles voisines.

À l'enfilage, elle s'accorde à des perles principales carrées ou en tonneau : les formes se répondent. Entre des perles rondes, elle détonne — le carré d'un côté, la sphère de l'autre, chacun parlant sa langue. Les amateurs de vieux montages tibétains en gardent quelques-unes pour rompre la monotonie d'une série de rondes. À la place du pendentif dorsal, elle fonctionne aussi : une plaque carrée s'applique mieux au dos qu'une sphère. Les angles tronqués ne mordent pas le fil, épais ou fin. Et sa faible épaisseur ne fait pas de bosse, même montée sur un fil doublé.

Le revers du micro-sertissage, c'est la prise aux fibres. Maille, dentelle, écharpe duveteuse : ne les laissez pas frotter contre la pièce ; les filaments se coincent entre les pierres et ne sortent plus, et vouloir les dégager à la force descelle les pierres. Nettoyage à sec, brosse souple uniquement, pas d'eau. Un choc sur un angle laisse un éclat très visible, plus difficile à masquer que sur une pièce ronde. Des traces de doigts sur la face sertie s'enlèvent en tamponnant avec une peau de chamois, sans frotter en va-et-vient.