Chaîne d'extrémité plaque Fu rond en cuivre

La chaîne d'extrémité se fixe au bout d'un collier ou d'un bracelet : elle allonge, et elle termine. Ici, la finition est une plaque ronde, estampée d'un caractère fu, au trait profond, avec un mince listel sur le pourtour. La plaque est parfaitement circulaire, sans échancrure ; retournée, elle montre un dos lisse. Son épaisseur reste faible et le bord est roulé : rien qui accroche le tissu.

Le caractère fu est partout dans la culture populaire : collé aux portes, écrit au fond des bols, tissé dans les étoffes. Sa graphie a beaucoup varié — de la jarre à vin des inscriptions oraculaires au style régulier plus tardif —, et son sens est passé des offrandes rituelles de viande et de vin à l'idée de « tout va bien ». La plaque ronde choisit le cercle, c'est-à-dire la plénitude ; comparée à une plaque carrée, elle est plus douce et plus fréquente en bijouterie. Le carré vise la droiture, le rond vise la fluidité : deux orientations. Un beau fu doit être plein : des traits trop maigres donnent une impression de sécheresse.

Les plaques de cuivre sont généralement embouties : le caractère ressort en relief sur la face et s'enfonce au dos, si bien que les deux côtés se regardent. Le revers est un peu moins net que la face — un défaut courant de l'emboutissage, pas une malfaçon. Le bord du trait garde un léger arrondi, trace du polissage du moule : au doigt, rien ne coupe. Une plaque emboutie présente au dos une très légère courbure de retour, et elle ne paraît pas froide sur la peau.

La longueur de l'extension dépend de ce qui manque à la chaîne d'origine : juste ce qu'il faut. Attention au sens au moment de l'accrocher : la plaque doit tomber vers l'extérieur, non se retourner contre la peau, sinon elle gêne. Utilisez des anneaux ouverts, jamais un anneau fermé, qui se détend dès qu'on l'écarte. Si la chaîne d'origine a un fermoir homard, fixez l'extension du côté du fermoir, pas du côté du pendentif. La jonction entre la plaque et la chaîne garde du jeu : à la verticale, la plaque se remet d'elle-même dans le bon sens.

Le cuivre change de couleur : les creux de la plaque foncent les premiers, tandis que le caractère en relief s'éclaircit à l'usage ; ce contraste gagne peu à peu en profondeur. Pour retirer la couche d'oxyde, frottez avec du jus de citron et du sel, rincez, puis séchez aussitôt : ne laissez pas la pièce humide. Évitez les strass et les nœuds de cordon : l'acide logé dans les interstices continue d'attaquer le cuivre. Le chiffon utilisé ne doit plus servir sur de l'argent : imbibé d'acide, il le ternirait. Quand la pièce termine un bracelet, la plaque retombe à l'extérieur du poignet : il faut tourner le poignet pour la voir.