Bague sept grains de riz ouverte en argent

Le motif des « sept grains de riz », c'est sept grains alignés, rien de plus. Le grain est pointu aux deux bouts et bombé au milieu ; en petit, il ne reste qu'un ovale, et l'effet tient à l'espacement et à l'inclinaison de chacun. Trop alignés, on dirait une fermeture éclair ; trop dispersés, des cailloux jetés sur la table : c'est la juste mesure qui est difficile. La face du grain est en général légèrement bombée, ce qui donne un fin reflet ; plate, elle serait morte.

Le sept occupe une place à part dans la tradition. Le Classique des changements, à l'hexagramme du Retour, parle de « sept jours pour revenir », le cycle où le yang renaît ; les sept jours de deuil, la fête Qixi, les sept corps célestes : tout emprunte à ce nombre. Le grain de riz appartient aux cinq céréales ; le peuple vit de sa nourriture, et faire d'un aliment un bijou est une forme de respect simple, bien plus discrète qu'un gros lingot gravé. Parmi les cinq céréales — riz, millet, panic, blé, soja —, le riz est celle que le Sud connaît le mieux.

C'est une bague ouverte : sept grains alignés en travers du chaton, séparés par de fines fentes. Bien espacés, chaque grain travaille pour son compte quand le doigt se plie, sans que la rangée entière pousse ; soudés trop serré, ils ne font plus qu'une arcure lisse, sans grain. C'est la ligne de partage du travail, peu visible en photo : il faut l'essayer. Sur un chaton trop étroit, les sept grains ne tiennent pas et l'on retombe à cinq — ce n'est alors plus le même nom.

En petit, les grains d'argent 925 s'aplatissent vite. Les reliefs touchent la peau et les tables tous les jours ; en six mois, les arêtes s'arrondissent, et le granuleux s'estompe. Pour le garder net, retirez la bague pour travailler et ne tapez pas au clavier avec : c'est sous le bout des doigts que l'usure est la plus rapide. Une fois les grains arrondis, un peu de pâte à polir sur un cuir, dans un seul sens, redonne un peu de mordant.

Le motif ne dépayse personne. Pour un aîné, il dit l'abondance ; pour un contemporain, il ne fait pas vieux jeu ; le prix reste modeste et il fait un bon bijou de tous les jours. Après la crème pour les mains, essuyez les résidus à la base des doigts : sinon les fentes entre les grains se chargent d'un film blanc qui ressemble à de l'oxydation et part au premier lavage. Si vous portez des bagues aux deux mains, mettez les grains d'un côté et un anneau uni de l'autre : elles ne se disputeront pas. Pour la taille, ne comptez pas sauter deux tailles.