Accessoire de perle à trois trous pixiu tête inclinée en argent

Trois trous : un par où le fil entre, un par où il sort, un tourné vers le bas pour le pendentif. La perle à trois trous casse la ligne droite d'une tresse et devient le point d'appui de tout son poids. Elle doit donc être assez épaisse et percée bien droit, sinon l'ensemble part de travers ; portée au poignet et tournée, elle maintient le pendentif face au dos de la main. La hauteur des percements décide de la chute du pendentif : trop bas, il bascule ; trop haut, il bute contre les perles principales.

Le mot pixiu apparaît déjà dans les textes d'avant les Qin, au sens de bête féroce, rangée aux côtés du tigre et de la panthère. Il a évolué jusqu'à devenir l'animal faste familier : tête de dragon, corps de cheval, pieds de qilin, allure de lion, robe gris-blanc, et capable de voler. La tradition populaire lui prête une bouche sans anus — ce qui entre ne sort pas — et en fait le gardien de la richesse : c'est une imagination du folklore, non une promesse à porter en comptabilité ; il suffit que la figure vous plaise. Des objets Han portent déjà des bêtes semblables ; l'aspect actuel s'est fixé, grosso modo, sous les Ming et les Qing.

La forme a sa grammaire : à une corne, la bête s'appelle Tianlu ; à deux cornes, Bixie ; sans corne, Fuba. Les trois désignaient à l'origine trois animaux fastes distincts ; l'usage populaire les a confondus et tous rattachés au pixiu. Ne vous étonnez donc pas d'un pixiu cornu : c'est la trace d'une ancienne appellation, non une erreur de fabrication.

Ici, la tête est inclinée. Une figure frontale de bête faste cherche la symétrie ; l'inclinaison la casse exprès : la tête penche d'un côté, l'œil part en biais, et tout le visage prend un mouvement — la bête n'est plus assise bien droite à attendre l'encens. Le travail est poussé profond sur le devant, pommettes et arcades forment des arêtes, et la pièce a de l'épaisseur de profil ; le revers est aplani, les trous restant à la base. Face haute, bords minces : cet écart l'empêche de se noyer dans la lumière et lui garde un contour à distance.

Avant de monter, faites un essai à blanc. Le sens de l'inclinaison dépend de l'ordre des perles : tête à gauche ou à droite, selon le centre de gravité de la tresse et le côté vers lequel vous voulez qu'elle regarde. Un fil double tient mieux ; le nœud se cache dans le trou de la perle, et rien ne dépasse. La paroi des trous est mince : ne tirez pas comme une brute, un nœud durci à la flamme raye vite le bord du trou.