Pendentif nom tabou de Ziwei plaque ronde en argent

Ziwei désigne le Grand Empereur de l'étoile polaire, l'un des quatre Augustes du taoïsme : il réside dans le palais Ziwei et gouverne tous les astres. On l'écrit souvent avec le caractère du lilas des Indes, de même prononciation mais d'orthographe différente : sur une enseigne, personne ne chicane ; gravé sur une plaque, cela se distingue. Cette pièce emploie la graphie taoïste correcte. Parmi les quatre Augustes, Ziwei préside aux astres, Gouchen aux armes, Houtu à la terre, Nanji à la durée de vie : le partage est net. Le palais Ziwei est au pôle nord ; les anciens réglaient les saisons sur les astres, et celui-ci paraît immobile, toutes les autres étoiles tournant autour.

Le nom tabou de Ziwei est un caractère composite, non un caractère isolé : ses traits assemblent plusieurs éléments, le plus souvent une clé de la pluie en tête et, dessous, un enroulement confus — cela ressemble à un caractère sans qu'on puisse le lire. Le taoïsme tient ces graphies pour sacrées : on ne les trace pas à la légère, il faut une transmission, et une copie fautive vaut moins que rien ; c'est pourquoi ce qui en subsiste dans le folklore se réduit souvent à un contour. L'enroulement aurait deux raisons : rendre la forme illisible aux yeux profanes, ou ramasser les traits dans un carré pour gagner de la place.

Une plaque ronde n'a pas de sens : elle se porte à l'endroit comme à l'envers, et c'est ce qui la rend plus commode qu'une plaquette carrée. Le caractère occupe le centre, une bordure unie fait le tour ; l'écart entre les deux doit rester suffisant, sinon le caractère semble collé au cadre et l'ensemble étouffe. L'anneau est soudé au bord supérieur, le trou percé au centre, pour que la plaque ne penche pas. Le pourtour porte un chanfrein : au doigt, c'est lisse, rien qui coupe.

Sur une plaque d'argent, l'épaisseur compte. Trop mince, le repoussé ne creuse pas assez et la gravure flotte ; trop épaisse, le poids monte et, au bout d'une journée, la nuque tire. Le revers est en général plat, parfois légèrement creusé : la face concave épouse mieux la peau et frotte moins contre le vêtement. Une petite différence d'épaisseur fait une vraie différence de poids, et le cou y est sensible : un moment d'essayage suffit à s'en rendre compte.

Avec un caractère tabou, une chaîne unie est ce qui tient le mieux : une chaîne ouvragée disputerait la vedette. À la longue, la poussière s'accumule dans les creux des traits et prend une teinte sombre ; brossez dans le sens des traits avec une brosse douce, sans rien gratter à la pointe d'une aiguille — l'argent est tendre, chaque coup laisse un trou. Choisissez la chaîne un peu forte : une chaîne trop fine ne porte pas visuellement une plaque ronde.