Pendentif mantra à six syllabes plaque des neuf palais rotatif en argent

Le plateau des neuf cases et des huit trigrammes, au Tibet, se porte sur soi, il ne reste pas sur un autel. Au centre, une grille de neuf cases, où les chiffres de un à neuf suivent l'ordre du Luoshu ; autour, un cercle de huit trigrammes, et souvent, plus à l'extérieur, les douze animaux. Les bergers l'accrochaient à la ceinture, les marchands le cousaient dans le pan de leur veste : non pour la beauté, mais pour avoir un repère partout où l'on va. À proprement parler, l'objet vient de la tradition tibétaine du calcul calendaire et divinatoire ; c'était d'abord un outil pour situer les directions et choisir les jours, devenu ensuite plaque à porter, et c'est pourquoi il n'a pas de visage : ce ne sont que des signes.

Cette pièce ajoute le mantra en six syllabes sur la face. Om mani padme hum, le mantra du cœur d'Avalokiteshvara, la formule la plus récitée au Tibet. Gravée sur la plaque, elle garde la récitation sur vous : quand l'esprit s'égare, un regard vers le bas suffit à rappeler. Les six caractères sont alignés, l'espacement doit être régulier, la profondeur identique ; une demi-mesure d'écart à la fonte se voit tout de suite après polissage. Les six syllabes sont une translittération du sanskrit, on ne les décompose pas mot à mot.

La rotation est l'autre idée de la pièce. La face et le socle sont faits séparément ; du bout du doigt, on la fait tourner, avec une légère résistance, pas un va-et-vient mou. Quand la main ne sait que faire, on la fait pivoter deux fois, un geste proche du moulin à prières, qui donne une occupation aux doigts. La coutume tibétaine veut le sens horaire : moulins, stupas, tout va dans ce sens, et la plaque aussi ; à l'envers, rien ne casse, mais ce n'est pas l'usage. À la longue, le bout du doigt y polit une petite zone douce. Le revers est nu, il ne marque pas les vêtements et ne gêne pas.

La face est patinée : les creux restent sombres, les reliefs sont éclaircis, et le motif tient. À l'usage, elle fonce naturellement, et les chiffres des neuf cases se détachent encore mieux. Pour le cordon, prenez une couleur sombre, rouge profond ou noir d'encre ; un ton clair ne porterait pas le poids de la plaque. On la porte, mais certains l'accrochent aussi dans la voiture ou sur un sac : dans la voiture, pas de cordon trop long, il battrait contre la vitre au freinage. Pour le cordon sombre, préférez le coton : le nylon glisse et les nœuds se défont.

À la longue, la poussière s'accumule dans l'axe et le rend rugueux : tenez la pièce entre deux doigts de tissu doux et faites-la tourner doucement, elle sortira. L'été, avec la transpiration, essuyez-la au chiffon doux en rentrant, ne la jetez pas dans un sac avec les clés, les caractères craignent les chocs. La patine de la face est faite exprès : elle ne partira pas au chiffon, et il ne faut pas l'enlever.