Accessoire caractère Fu martelé en argent

Le martelage se fait à petits coups de marteau, un point après l'autre : les creux sont serrés, de profondeurs inégales, et l'on n'en trouve pas deux identiques. Un motif pressé à la machine est régulier, aligné case par case, et à la longue, il paraît mort ; le marteau a ses pleins et ses déliés, la lumière s'y brise en une poussière de points clairs au lieu d'un seul reflet massif. La différence ne saute pas aux yeux sur une photo ; en main, en lumière rasante, elle se voit tout de suite. À force d'être battue, la plaque d'argent durcit et il faut la recuire une fois, sinon elle fissure. La face du marteau est tantôt ronde, tantôt plate, d'où des creux plus ou moins profonds. Les coups doivent être régulièrement espacés : là où c'est serré, cela brille, là où c'est lâche, cela s'assombrit.

Le caractère fu est posé sur le martelage. Il sort des creux en relief, et le bord de ses traits est interrompu par les coups de marteau ; ce n'est pas la netteté d'une gravure mécanique, on dirait plutôt les caractères adoucis d'un vieil objet d'argent. La tradition populaire veut qu'on colle le fu à l'envers, pour l'homophonie avec « le bonheur arrive » ; sur un bijou, la finesse disparaît, il suffit qu'il se lise bien à l'endroit. Le caractère a beaucoup de traits, les horizontales fines, les verticales épaisses ; à la fonte, c'est le trait oblique qui manque le plus souvent. Le dernier trait du fu s'étire loin, jusqu'au bord, et se termine net.

C'est un élément, pas un bijou fini. On peut l'enfiler près d'une perle principale dans un chapelet, ou le porter seul en petit pendentif, en montage pour la voiture, en breloque de sac. Le trou est placé haut : suspendu, le caractère se présente droit ; enfilé entre des perles, il tourne avec elles, et le caractère se montre d'un côté ou de l'autre. Un seul suffit dans un rang, davantage volerait la vedette. Le bord du trou est chanfreiné, le cordon ne s'y racle pas. Pour un sac, prenez un bout de cuir, dans un ton plutôt sombre.

En taille, il est moyen : avec des perles de huit à dix millimètres, il ne détonne pas ; avec de plus grosses, il paraît petit. Le blanc de l'argent est vif : avec des perles de bois sombre ou de coco, c'est le plus sûr ; avec de la turquoise ou du nanhong, cela peut aussi ressortir. Ne dépassez pas trois couleurs, au-delà c'est le mélange. Le blanc de l'argent s'accorde surtout au bois sombre : l'un brille, l'autre absorbe.

La poussière s'accumule dans les creux : quelques coups de pinceau souple à sec suffisent, pas d'aiguille. Si l'argent noircit, tamponnez avec le chiffon à argenter ; les creux du martelage gardent leur ombre, c'est ce qui donne le relief ; trop brillant, le martelage s'aplatit. Après le nettoyage, regardez la pièce contre la fenêtre et repassez aux endroits inégaux.