Bague feuille ajourée ouverte en argent

La feuille est un sujet ancien en bijouterie ; l'Art nouveau, en Occident, l'a poussé à l'extrême en faisant courir les nervures une à une. Dans les motifs chinois traditionnels, la feuille est plutôt un second rôle : rinceaux de lotus, branches fleuries, elle porte la fleur et ne tient pas seule. Ici, la feuille devient le sujet, à la manière occidentale. Les nervures vont du pétiole vers la pointe, la nervure centrale doit rester droite, les latérales obliques. Trop réaliste, la feuille ressemble à un spécimen d'herbier ; un peu resserrée, elle redevient un bijou.

L'ajourage se fait à la scie, puis à la lime. On évide une plaque d'argent entière en ne gardant que la nervure centrale et quelques latérales : la partie enlevée est plus grande que celle qui reste, d'où une pièce légère, et fragile. Les nervures doivent être d'égale largeur : épaisses, elles alourdissent ; fines, elles cassent. On perce d'abord un petit trou, on y passe la scie à chantourner, puis on suit le tracé. Les bords de coupe se liment, s'arrondissent, puis se polissent ; les angles morts gardent du noir, sur le revers cela passe, sur la face il faut recommencer. Le polissage d'une plaque mince est délicat : une pression et elle plie.

L'ouverture est placée du côté du pétiole, dissimulée dans son tracé ; sans y regarder de près, on ne la voit pas. Le tour est réglable, les doigts aux articulations épaisses y entrent : c'est le vrai avantage d'une bague ouverte. Le revers de la médaille, c'est la résistance : un appui sur l'ajourage et la forme plie. Ne vous en servez pas pour forcer un objet dur, et pour la retirer, ne pincez pas la feuille, prenez le pétiole. Les deux extrémités de l'ouverture sont limées en tête ronde, pour ne pas accrocher les vêtements. Les deux côtés de l'ouverture sont asymétriques, l'un large, l'autre étroit : c'est voulu.

Elle se porte à n'importe quelle main : à l'index, elle paraît nette ; à l'annulaire, plus fine ; au majeur, plus stable. En superposition avec une bague fine, elle est jolie aussi : laissez un peu d'espace entre les deux, ne les collez pas. L'été, les doigts gonflent, et la marge de l'ouverture sert justement. À l'index, tournez la feuille vers le dos de la main, on la voit en levant la main. En superposition, évitez que la pointe de la feuille ne touche la pierre de l'autre bague.

La poussière s'accumule dans l'ajourage : savon, crème pour les mains se logent entre les nervures. Brossez au pinceau souple avec un peu de détergent neutre, rincez, puis séchez en tamponnant avec un linge, pas avec du papier : les fibres resteraient accrochées aux angles de l'ajourage. Si la poussière a durci en bloc, laissez-la ramollir avant de brosser, ne grattez pas.