Boucles d'oreilles rose en argent et nacre

Le « coquillage royal » est la couche de la coquille du strombe géant, prélevée sur la paroi interne ; polie, elle offre un dégradé du rose à l'orange, avec des ondes en forme de flammes. Ce n'est ni une perle ni un corail, c'est la coquille elle-même. Chaque plaquette a sa répartition de couleur : certaines tirent vers le rose, d'autres vers l'orange, et le sens des veines suit la courbe de la coquille ; il faut tailler dans le bon sens, à contresens la veine casse. On vend aussi des coquillages teints : la couleur reste en surface, cela se voit surtout aux bords. La coquille du strombe est grande, mais la matière utilisable est peu abondante, et les chutes sont le plus souvent perdues.

La rose est faite de pétales enroulés en couches. Les pétales extérieurs s'ouvrent, ils se serrent vers le cœur, et le pétale central s'enroule en un petit rouleau. Le bord du pétale doit être mince, c'est ce qui laisse passer la lumière ; la base doit être épaisse, c'est ce qui tient la forme. Pour une pièce en coquille, le pire est l'éclat sur le bord : on ne lime qu'un peu à la fois, et si l'on se presse, un morceau part et ne se recolle pas. Le cœur de la rose est le plus difficile : trop serré, c'est un bouton ; trop lâche, tout s'ouvre. Le pétale enroulé est le plus mince : limé de trop, il ne laisse plus passer la lumière.

Deux versions, l'une avec de la turquoise américaine, l'autre avec du nanhong. La turquoise tire vers le bleu-vert, et sur le rose-orangé de la coquille, le contraste froid-chaud est net ; le nanhong est rouge, du même côté chaud que la coquille, et l'ensemble est plus doux. Qui aime le contraste prend la première, qui aime l'harmonie prend la seconde, il n'y a pas de hiérarchie. La turquoise porte souvent des fils de fer dans son bleu-vert, le nanhong des points de cinabre dans son rouge. Les deux versions sont au même prix : c'est une affaire de couleur.

Une puce est plus simple qu'une pendante : elle ne bouge pas et accroche moins les cheveux. La tige doit être assez longue : sur un lobe épais, une tige courte serre et fait mal ; le plateau doit être plat, sinon la plaquette de coquille travaille de travers et finit par fissurer. Ce détail compte plus que le motif : retournez la pièce et regardez le dos avant d'acheter. Le plateau doit épouser le lobe, soulevé il appuie et fait mal. Une tige filetée tient mieux qu'une tige lisse, elle se dévisse moins.

La coquille craint les acides, le parfum, la transpiration, le produit vaisselle : elle perd son éclat, et l'éclat ne revient pas. Mettez les puces après le maquillage, retirez-les avant la douche. Nettoyez avec un linge doux et sec, sans rincer à l'eau, qui s'infiltre entre les couches. Pas d'ultrasons : à force de vibrer, les couches se séparent.