Pendentif calebasse en argent et jade

La jadéite est froide au toucher ; contre la peau, elle met un moment à rejoindre la température du corps. Cette fraîcheur n'est pas celle, morte, d'une pierre : elle garde quelque chose de l'eau, surtout sur les surfaces bombées polies, où le doigt glisse. Pour choisir un pendentif en jadéite, regardez d'abord si la lumière passe : là où elle entre, la couleur vit ; si elle ne fait que refléter un éclat en surface, c'est un tour de polissage, pas la nature de la pierre. La forme bombée de la gourde cache bien des choses : dès que la surface s'incurve, les voiles et les fêlures se trouvent enfermés dessous, et la pièce paraît nette — il faut une lumière de côté pour qu'ils se révèlent.

La gourde est suspendue en pays han depuis deux mille ans. On y rangeait les remèdes, on y versait le vin, et dans la peinture taoïste les immortels en portent une à la ceinture. Le peuple y entend un calembour : fú, le bonheur, et lù, le traitement du fonctionnaire ; il y lit aussi la liane qui s'allonge et porte plusieurs fruits, et fait de la gourde le signe d'une maison qui se perpétue. Les coffres de dot anciens et les papiers découpés des fenêtres en portent souvent, pour cette raison. Ce qui amuse, c'est sa forme — deux ventres ronds, une taille serrée : on en a tiré l'idée de « recueillir », petite ouverture et grand contenant, de quoi garder les choses.

Le sertissage de cette pièce va dans le sens de la soustraction. Un simple anneau d'argent enserre la taille de la gourde, sans rinceaux, sans nuages stylisés, sans pendeloque. Le blanc froid de l'argent porte le vert de la jadéite ; ces deux tonalités froides ensemble sont plus nettes qu'un montage mêlant or et argent. La paroi intérieure de la monture doit épouser la pierre sans forcer : une pression brutale meurtrit le bord de la jadéite, et une fêlure finit par partir d'un point sombre. L'argent uni ne vole pas sa couleur à la pierre : le vert est vert, le blanc est blanc, et l'on juge d'un coup d'œil la qualité de la matière — ce qui, pour qui achète du jade, est un avantage.

La taille de la gourde est la partie la plus fine, et la plus fragile. Ne la laissez pas face à l'extérieur buter contre le bord d'une table : en se levant ou en se penchant, on la heurte vite. La jadéite craint les chutes et la chaleur : retirez le pendentif avant la douche ou le sauna, et ne le posez pas sur un radiateur. Le cordon passe dans l'anneau mobile de la monture, jamais enroulé directement autour de la taille : à la longue, le frottement y creuserait une trace blanche impossible à effacer.

Avec le temps, la monture se desserre ; de temps à autre, pressez-la entre le pouce et l'index, et resserrez dès qu'elle tourne. La jadéite n'a besoin ni d'huile ni de bain : un chiffon sec, puis la pochette. Certains aiment porter le pendentif à même la peau, persuadés qu'il embellit à l'usage : c'est le plus souvent le sébum de la peau qui dépose une pellicule, la pierre paraît plus brillante sans que sa nature change. Si vous voulez vraiment l'entretenir, le port vaut mieux que le chiffon : le peu d'huile du corps est plus sûr que n'importe quel produit.