Perle d'accompagnement lion éveillé pixiu Guan Gong en argent

Cette série n'est pas un bijou, mais un jeu de pièces pour composer un bracelet. La perle tournante se place au milieu du rang et pivote ; la perle à trois trous marque le changement de direction, ses trois perforations en T ; les intercalaires divisent un long rang et en donnent le rythme. Avant d'acheter, mesurez le diamètre du trou et l'épaisseur du cordon de votre bracelet : trop petit, la pièce n'entre pas ; trop grand, elle ballotte et, en ballottant, use la corde. La paroi des trous doit être adoucie : un trou carré à angles vifs concentre l'effort dans l'angle, et c'est là que la corde casse le plus vite.

Sur les six modèles, le lion éveillé relève de l'école de Lingnan. Le lion du Sud a le front haut, l'œil grand et une corne unique sur la tête ; sa danse repose sur la cueillette du vert, et son air n'a rien de la bonhomie du lion du Nord. Le pixiu est un animal bénéfique : la tradition populaire veut qu'il fasse entrer sans jamais laisser sortir, et les commerçants l'affectionnent. Guan Gong, personnage des Trois Royaumes devenu objet de culte populaire, a le visage rouge et la longue barbe, une main lissant celle-ci, l'autre posée sur son sabre. Le dragon de bon augure et le dragon enroulé sont deux veines : l'un va vers la fête, l'autre vers l'enlacement, et le corps du dragon enroulé autour de la perle demande plus de travail.

Les modèles « opale » sont ceux qui sertissent des opales d'Australie. Ce qui fait l'opale, c'est le jeu de couleurs : tournez-la et le rouge, le bleu, le vert se déplacent dans la masse ; cette lumière vivante n'est jamais la même d'une pierre à l'autre. Sa dureté n'atteint que 5,5 à 6,5, moins que le quartz : elle craint les chocs et la sécheresse, et un séjour prolongé en caisson sec y fait naître des craquelures. Montée en œil ou en petite facette sur une pièce, elle demande d'éviter les objets durs au quotidien : ne la laissez pas cogner contre une montre.

Deux mots d'explication sur l'expression « sortie de cire ». La pièce brute issue de la fonte à la cire perdue s'appelle « pièce de cire » ; à la sortie, elle vient d'être démoulée et n'est pas encore reprise : surface rugueuse, jet de coulée, bavures aux angles. Il faut la poncer soi-même ou la confier à un artisan pour la finition. Qui achète ce modèle est en général bricoleur et veut économiser une étape de main-d'œuvre. L'argent brut est tendre, la lime y mord facilement, mais on la pousse vite trop loin, et un creux ainsi formé ne se rattrape pas.

Pour l'assemblage, une mesure simple : une seule perle à trois trous par bracelet, deux ou trois intercalaires suffisent — davantage et le rang se disperse. Évitez aussi de mêler les sujets : un dieu de la richesse et une divinité de cimetière sur le même bracelet, l'un appelle l'avoir, l'autre prêche le vide, les deux voies se contredisent et l'ensemble ne paraît que confus. Les pièces d'argent pèsent plus lourd que les perles de bois : répartissez-les, car tassées d'un côté elles font tourner le bracelet au poignet, et à force la corde se détend. Une fois la place des pièces arrêtée, ne les déplacez plus : la corde finirait par ovaliser le trou.