Boucles d'oreilles sept grains de riz nuage auspicieux en argent

Les « sept grains de riz » sont sept petites bosses de la taille d'un grain, alignées, posées sur un nuage propice. Elles doivent être égales : un grain plus gros qu'un autre et la main de l'ouvrier n'était pas sûre. La rondeur aussi compte : rondes de face, elles doivent l'être encore de profil ; un peu écrasées, elles deviennent des graines de courge. Le nuage les porte en dessous, ses têtes se recourbent sur les côtés et retiennent la rangée : sans lui, les sept points ronds s'éparpilleraient comme des graines de sésame. La boucle colle à l'oreille, les bosses sont basses et le lobe ne paraît pas épais.

Le motif de nuage existe déjà sur les bronzes des Shang et des Zhou ; on l'appelait alors nuage et tonnerre, aux angles brisés et aux spirales, semé sur le fond des vases. Puis il s'est arrondi, et aux Ming et Qing il s'est fixé en nuage ruyi, trois têtes enroulées ensemble, devenu le fond décoratif le plus courant. Après le milieu des Qing, le nuage se fait plus conventionnel, empilé en couches bien rangées : joli, mais un peu moins vivant. Le peuple l'associe à l'expression « monter d'un pas léger jusqu'aux nuages », qui dit une carrière rapide ; d'autres n'y retiennent que le mot ruyi, « selon son désir ». Le même nuage change de sens selon l'usage : sur une boucle d'oreille, c'est un joli fond.

Le blanc de l'argent 925 tire vers le froid ; avec un fini mat, chaque bosse garde sur son bord un liseré lumineux ; avec un fini brillant, la boucle n'est plus qu'un bloc de reflets et l'on ne distingue plus les sept grains. L'épaisseur de la tige compte : trop grosse, elle fait mal au trou ; trop fine, la boucle tombe avec le temps. La tige est soudée un peu au-dessus du centre du verso, pour que le centre de gravité reste stable ; sinon la boucle pique du nez, le devant vers le bas, et tout le travail est perdu.

Une boucle qui colle à l'oreille ne balance pas et reste discrète au travail : c'est son avantage. La rangée des sept grains est un peu large ; sur un lobe petit, elle bute contre l'hélix, aussi mesurez la largeur de votre lobe avant de choisir. Cheveux courts ou queue de cheval fréquente : la boucle reste visible et l'on voit le travail du devant ; cheveux longs qui en cachent la moitié : un travail moins fin ne se remarque pas, et l'on peut choisir le modèle sans s'acharner sur les détails. Avec un trou percé haut, ce modèle horizontal pose les grains contre le cartilage, et la journée finit avec une légère douleur.

C'est la tige qui se tord le plus vite. Pour retirer la boucle, tenez la base et poussez vers l'extérieur ; ne tirez pas sur le devant, la tige se tordrait, et à force de la redresser, sa racine se desserre. Avec le temps, la tige noircit : c'est l'oxydation, liée aussi aux sécrétions du trou d'oreille ; un passage de chiffon à argenterie suffit. N'employez pas de coton alcoolisé à répétition : l'alcool fait ternir l'argent plus vite et dessèche le pourtour du trou.