Bague monnaie amulette Shangui large en argent

Une monnaie talisman n'est pas de la monnaie. Elle emprunte sa forme à la sapèque — trou carré, contour rond — mais ne circule pas : on la porte, on la suspend, on la garde au fond d'un coffre. La monnaie Shan Gui est l'une de ses variantes, issue de la tradition taoïste des talismans ; elle ne porte pas de nom d'ère, mais un cercle de caractères talismaniques. Autrefois, on l'accrochait au crochet d'un rideau de lit ou à l'anneau d'une porte, on la cousait aussi dans le revers d'un enfant : toujours l'idée de l'avoir sur soi.

Il est normal de ne pas reconnaître ces caractères. Les caractères talismaniques ne relèvent pas du même système que l'écriture régulière : les traits se superposent, se fondent par endroits en une seule ligne, se rompent ailleurs — cela ressemble à des caractères sans en être. Les artisans d'autrefois ne savaient pas lire les talismans et les gravaient tout de même, à partir d'estampages et de formules récitées ; un trait faux et le talisman entier était bon à jeter. Le revers porte le plus souvent les bagua, les huit trigrammes, parfois l'ordre du Tonnerre. La face de la variante Shan Gui est la plus singulière : au centre, deux grands caractères, « Shan Gui », entourés d'un cercle de signes disposés en colonnes. Entre les traits, il faut laisser des respirations ; tout lié, le talisman ne passe plus — c'est un vieux dicton de graveur de talismans.

Montée en bague, la monnaie devient une bande large. L'original est rond ; pour entourer un doigt, il faut le courber en arc, interrompre le motif au milieu et le refermer après un tour complet, la jointure côté paume, de sorte que la face visible paraisse continue. La largeur permet au dessin de se déployer ; en revanche, elle ne passe pas le joint du doigt — d'où le modèle ouvert : on écarte un peu, on enfile, on referme. La bande large a un autre mérite : sur des doigts courts, elle ne serre pas, le motif s'étale et allonge visuellement la phalange.

Ouverte et ajustable ne veut pas dire pliable à volonté. L'argent fatigue : plié une quinzaine de fois au même endroit, il marque une ligne blanche, et le pli suivant le casse. Ajustez une fois, puis enfilez la bague telle quelle, sans la pincer chaque fois. Pour l'ajuster, interposez un linge et écartez lentement avec deux doigts ; un centimètre et demi suffit. Trop ouverte, elle ne se referme plus et reste une bague ouverte pour de bon.

Vous pouvez la porter à l'une ou l'autre main. Une bague large ne se superpose pas : une fine à côté, et les deux se frottent. Sur une main qui travaille, la base des doigts transpire et l'argent se ternit vite ; le soir, essuyez-la, en laissant le noir dans les creux — c'est lui qui fait tenir le motif. Une large et une fine ne sont pas de la même famille ; sur la même main, il faut choisir laquelle mène, sinon la main entière paraît encombrée.