Accessoire de perle à trois trous Citipati en argent

Citipati vient du sanscrit : c'est le nom du bois où se pratique la sépulture céleste. Le maître de ce bois, dans l'iconographie tibétaine, est un couple de squelettes, un homme et une femme, à demi fléchis dans une danse, les pieds sur un cadavre, une coupe crânienne dans les mains. Ce qu'il montre, c'est l'impermanence, pas la peur ; à force de le regarder, on finit par y trouver du calme. Citipati compte parmi les protecteurs, sans occuper la place centrale : on le peint dans un angle du thangka, deux squelettes dansant dans le bois, des os brûlés sous les pieds.

La perle à trois trous est un carrefour dans un chapelet. Le fil arrive, se divise en trois directions ; d'où son calibre, un cran au-dessus des perles voisines, et ses trois passages traversants. Les canaux forment un coude à angle droit : c'est là que le passage du fil est le plus pénible, que le fil plie le plus et casse en premier. Quiconque monte des bijoux le sait, une perle à trois trous mal choisie et le centre de gravité du montage se perd ; au poignet, plus rien ne tombe juste. Les deux trous latéraux doivent s'aligner : un léger biais et le fil part de travers ; la perle penche, et tout le rang avec elle.

Cet ensemble se vend en pièces détachées, en trois versions : deux Citipati simples, un modèle pour perle à trois trous. Ceux qui montent eux-mêmes le savent, une pièce détachée est plus difficile à choisir qu'un bijou fini : il faut qu'elle s'accorde aux perles que vous avez déjà — taille, couleur, position des trous —, et un seul écart suffit à tout bloquer. Un trou trop petit s'alèse, mais la paroi devient rêche et le fil casse plus vite. Les deux pièces simples feront des boucles d'oreilles ou un pendentif dorsal ; le modèle à trois trous ne peut servir que de nœud. Les usages restent distincts.

Sur une petite pièce, les détails du squelette se perdent. Il faut des orbites profondes, des dents séparées une à une, des côtes qu'on puisse compter. Ici, la denture est nette et les orbites creusées : en lumière rasante, deux trous noirs. Les doigts font la taille d'un grain de riz, impossible d'y marquer les articulations ; une simple courbure suffit, et bien placée, elle fait l'affaire. Six côtes seulement : davantage ne tiendrait pas sur une face large comme le pouce.

L'argent s'accorde au bois, à la coque de coco, au rudraksha ; avec l'ambre, intercalez une rondelle, sinon le bord dur de l'argent mordra dans la résine. Montez sur un fil retors multi-brins, pas sur un fil élastique : dans un coude à angle droit, l'élastique ne tient pas l'année. Une pièce patinée ne supporte pas les nettoyages répétés ; à force, l'ombre des creux s'en va, le squelette s'aplatit, et l'aplatissement lui ôte son souffle. L'argent patiné va le mieux aux vieilles perles : plus la perle est ancienne, moins l'argent doit briller.