Pendentif personnage tibétain plaque ronde en argent

La plaque ronde est la forme la plus courante des objets portés au Tibet. Le cercle dit la plénitude ; le bord est adouci, la plaque repose sur la poitrine sans gêner et ne marque pas quatre coins dans l'étoffe comme une plaque carrée. Sur une face à figure, la place manque : l'artisan supprime tout le fond, ne garde que la tête et les épaules. Une plaque ronde se juge donc au visage et aux mains, les plis se réduisent à quelques traits. Le trou est en général percé en haut, le cordon y passe, et le pendentif reste droit.

Cette série compte cinq sujets, chacun reconnaissable à ses marques. Samantabhadra chevauche un éléphant blanc, la tête de l'animal tournée en arrière ; Padmasambhava porte le chapeau de lotus, tient un vajra de la main droite et serre le bâton céleste sous le bras gauche ; la Tara verte a le corps vert, la main droite en mudrā du don, la gauche tenant une utpala ; le Jambhala jaune porte le joyau et serre la mangouste ; le Jambhala noir a le corps sombre et une forme plus dépouillée que le jaune. Posées côte à côte, les cinq se distinguent sans voir les visages.

Dans le bouddhisme chinois, Samantabhadra incarne le vœu en acte, face à la sagesse de Mañjuśrī : l'un comprend, l'autre agit. Padmasambhava est celui qui a porté le bouddhisme au Tibet ; l'école nyingma le tient pour son fondateur. La Tara verte passe au Tibet pour secourir sans délai ; elle est la première des vingt-et-une Taras. Les deux Jambhala se partagent le domaine : le jaune pour accroître, le noir pour protéger, selon la tradition. Chacune de ces idées a sa source ; inutile de les mélanger. Des cinq, Padmasambhava et les deux Jambhala sont proprement tibétains ; Samantabhadra et la Tara verte sont reconnus des deux côtés.

Le choix se fait selon le lien qu'on a avec tel ou tel sujet, non selon le prix. Pour un cadeau, la Tara verte et Samantabhadra passent partout ; Padmasambhava appartient au monde tibétain, et qui ne le connaît pas n'y verra rien. Le Jambhala noir a l'air féroce : on le prend pour un protecteur, alors qu'il est aussi un dieu de la richesse, seulement son visage n'invite pas. Le bord de la plaque est arrondi : à la longue, il n'use pas le col.

Portée contre la peau, la plaque se polit au revers tandis que les creux de la face retiennent la sueur. De temps en temps, de l'eau tiède avec un peu de savon neutre, une brosse douce dans le sens du motif, rincez et séchez. Pas d'ultrasons : le noir des traits fins ne part pas uniformément, et les bords polis se piquent. Changez le cordon dès qu'il s'effiloche, n'attendez pas qu'il casse au cou. L'argent craint la sueur, pas l'eau : rincez, séchez, c'est tout.