Pendentif nom tabou du tonnerre Ziwei donut en argent

Le ping'an kou, l'« anneau de paix », est un anneau percé en son centre, uni, sans gravure. Deux origines lui sont prêtées : un rétrécissement du disque de jade bi, ou une transposition de la sapèque ; les deux cadrent avec la forme. L'avantage du uni, c'est le contact : retourné dans tous les sens, il ne gêne pas. Certaines pièces anciennes portent une grecque sur le pourtour ; ce n'est déjà plus de l'uni, et les puristes tiennent à l'uni. Sur un anneau uni, tout est dans la courbe : inégale, la lumière la dénonce.

Le « ziwei » du nom désigne l'étoile Ziwei. Le nom s'écrit en principe avec le caractère wei de « subtil » ; la gravure populaire emploie souvent le wei à radical d'herbe, mais c'est toujours l'étoile. Dans l'astrologie traditionnelle, Ziwei est l'étoile impériale ; le taoïsme en fait une divinité, l'Empereur Ziwei, parmi les Quatre Souverains. Graver ce caractère, c'est retenir l'idée d'un centre immobile autour duquel tournent les astres. L'enceinte Ziwei est une région du ciel, l'étoile Ziwei un astre : deux choses distinctes, et la plaque retient la seconde.

Le nom secret du tonnerre est un autre niveau. Les rituels taoïstes du tonnerre usent de caractères tabous : le nom de la divinité est décomposé, enroulé, dissimulé dans une écriture secrète dont les traits ne suivent pas la structure ordinaire ; pour un profane, c'est un paquet de courbes. Par tradition, ces caractères ne se montrent pas ; gravés sur une plaque, ils enferment le nom dans le signe. Qui sait lire y reconnaît tel général céleste ; qui ne sait pas y voit un motif, et c'est très bien ainsi. L'écriture varie d'une école à l'autre : pour une même divinité, deux écoles peuvent tracer deux formes.

Porté contre la peau, l'anneau est à son mieux : cordon court, il tombe juste sous la clavicule. L'anneau d'argent n'a pas d'arête, on peut dormir avec. En été, la sueur sèche sur la paroi du trou et y laisse un cerne blanc, comme du tartre. Le trou est petit : évitez un cordon trop gros, il creuserait une rainure à l'entrée. Posé sur le sternum, l'anneau se devine en rond sous un vêtement léger.

Pas de brosse dure. Un coton-tige fait le tour de la paroi du trou, le chiffon à argenter passe sur les bombements. Les traits du caractère secret sont fins : laissez le noir dans les rainures, à gratter vous arrondiriez les bords et le signe se brouillerait. La plaque n'a pas de pierre et ne craint pas l'eau ; ce qu'elle craint, c'est le shampooing resté dans le trou. L'argent s'oxyde ; si la face jaunit, chiffon à argenter, pas de dentifrice.