Accessoire de perle à trois trous pixiu en argent

Dans l'imaginaire populaire, le pixiu ne fait qu'entrer : il se nourrit d'or et d'argent sans jamais rien rendre, et les commerçants aiment en poser un sur leur comptoir. L'idée est tardive, mais largement répandue et volontiers reçue. On distingue le pixiu à une corne — tianlu — de celui à deux cornes — bixie ; d'autres ne font pas la différence et parlent simplement de pixiu. Pour les petits objets, on ne s'attache guère à cette nuance. Les pièces d'étagère regardent vers la porte ; portées sur soi, elles regardent vers l'extérieur, sans règle stricte.

La perle à trois trous — un trou d'entrée, deux de sortie — se place en tête d'un bracelet de perles ; on l'appelle aussi « tête de Bouddha ». Le cordon entre par les perles principales, ressort en deux brins, et le nœud se cache à l'intérieur : la tête du rang est nette. On ajoute souvent une petite pièce en forme de pagode sous la perle, pointe vers le bas, pour finir proprement. Pagode et perle doivent être de la même couleur : un écart de teinte coupe le rang. La perle se place en haut, jamais au milieu ; montée à l'envers, elle alourdit toute la tête. La pointe de la pagode regarde vers le bas, dans le sens de la tête de Bouddha.

Quand le pixiu devient perle à trois trous, son corps sert de passage au cordon et sa tête reste visible. La tête doit donc être bien droite et les trous percés au centre : décalés, ils feront pencher tout le rang. La paroi interne doit être lisse pour laisser passer un cordon épais ; une bavure couperait la corde. Les deux sorties doivent être symétriques, sinon le rang tourne sur lui-même. S'il reste un bourrelet à l'intérieur, roulez un morceau de papier abrasif fin deux fois dans le canal.

Sur un bracelet, choisissez des perles principales foncées : le blanc de l'argent y trouve son assise. La pièce peut aussi se porter seule en pendentif, avec un simple anneau. Plus lourde qu'une perle ordinaire, elle tire le poignet vers le bas : laissez un peu de mou au cordon. Un poignet fin préférera un modèle plus petit ; un gros morceau pèserait trop. Pour enfiler un élastique dans la perle à trois trous, utilisez un guide : forcé, il ébouriffe l'ouverture.

La gueule et les narines du pixiu sont débouchantes : la poussière y entre. Brossez de l'intérieur vers l'extérieur, jamais en poussant vers le fond. L'argent noircit d'abord entre les dents ; inutile d'ôter ce noir, la face y perdrait son relief. La perle frotte contre le cordon chaque jour : l'ouverture se creusera tôt ou tard, et il faudra changer la corde. Plus lourde qu'une perle, elle glisse vers le dos de la main : serrez le nœud. Avant de la ranger, soufflez les fibres de cordon restées dans le canal.