Boucles d'oreilles thème Huit Immortels en cire perdue finition vieillie en argent et émail

Le thème des huit Immortels se décline de deux façons sur les objets : soit les huit figures au complet, serrées les unes contre les autres, dans une joyeuse cohue ; soit leurs seuls attributs, sans un seul personnage : ce qu'on appelle les « huit Immortels cachés ». Ces boucles relèvent de la seconde manière. La fleur de lotus est celle de He Xiangu, la flûte traversière celle de Han Xiangzi, l'épée celle de Lü Dongbin, les cliquettes yin-yang celles de Cao Guojiu, le panier de fleurs celui de Lan Caihe, la gourde celle de Li Tieguai.

Il manque les deux autres attributs, l'éventail de palmier et le tambour de pêcheur : cette série compte donc six modèles, non huit. L'éventail revient à Han Zhongli, le tambour à Zhang Guolao ; pour compléter les huit, il faudra chercher ailleurs. Autant le dire tout de suite, pour éviter qu'on achète sur le mot « huit Immortels » en croyant recevoir la série entière. Vous pouvez porter un seul modèle, ou les associer par deux : les paires dépareillées sont aujourd'hui très courantes. Si vous formez une paire, choisissez deux motifs qui se répondent, la gourde avec le panier par exemple, et non deux armes.

L'émail est obtenu par remplissage et cuisson. On trace d'abord les cloisons sur le support d'argent, on remplit les cases de couleur, on passe au four jusqu'à ce que la glaçure s'étale, puis on meule et on polit. Les couleurs bougent à la cuisson, un ton plus sombre est la règle, et le dosage relève de l'expérience. La patine noircit les bords d'argent : la couleur, ainsi cernée, s'installe au lieu de sauter aux yeux comme sur une pièce neuve. La surface cuite garde de minuscules piqûres, traces du feu : ce ne sont pas des défauts.

Tout le poids d'une boucle pend au lobe, et un lobe délicat finira par tirer après une journée. Pesez-les en main : les deux doivent être identiques ; un écart trahit un appariement bâclé. L'épaisseur du crochet compte aussi : trop gros, il n'entre pas ; trop fin, il glisse. Cela s'essaie. Retirez les boucles avant de vous habiller ou de vous déshabiller, c'est l'encolure qui accroche le plus. Cheveux longs : surveillez le crochet, et si une mèche s'y enroule, démêlez doucement sans tirer.

L'émail craint les chocs et les écarts brusques de température. Tombé sur un sol dur, il s'ébrèche : la pièce ne se répare pas, il faut la refaire. Ne les portez pas sous la douche : eau chaude et savon ternissent peu à peu la glaçure. Sur les bords noircis, passez légèrement le chiffon à argenter, sans appuyer sur l'émail — sa poudre abrasive le rendrait mat. Pour nettoyer une zone colorée, un coton-tige humide, une touche puis on éponge, sans frotter.