Bague ciselée ouverte en argent et turquoise

La turquoise apparaît très tôt dans la bijouterie chinoise. Dans une tombe d'Erlitou, à Yanshi, dans le Henan, on a retrouvé un objet en forme de dragon fait de plus de deux mille petites plaquettes de turquoise serties sur du bronze, composant un dragon au corps arqué ; entre les plaquettes, on avait gardé la courbure du polissage : de loin, une seule surface ; de près, que des jointures. À l'époque, la turquoise était le matériau principal, pas un rehaut. Elle est ensuite partie vers l'ouest, où elle est devenue la vedette des bijoux tibétains et mongols ; vers l'est, elle est entrée dans les cabinets de lettrés, en rochers miniatures, en porte-pinceaux. Une seule pierre, plusieurs usages, et des caractères différents. Sur les pièces anciennes, elle porte souvent des veinules de fer, des lignes brun-noir qui traversent la pierre ; certains ne jurent que par ces veinules, preuve du naturel à leurs yeux, d'autres n'acceptent que les faces propres. Sur un chaton de petite surface, on ne juge de la visibilité des veinules qu'en regardant l'objet de près.

Ici, la turquoise est taillée en cabochon et sertie dans le chaton, entourée d'un liseré d'argent. Elle craint les chocs : le liseré tient mieux que les griffes et, si l'on frôle le bord d'une table, elle ne s'ébrèche pas. L'anneau est gravé de rinceaux et de feuillages enroulés, d'un relief peu marqué : le doigt sent les ondulations sans être accroché. La structure ouverte permet un léger réglage, une à deux tailles de marge ; un petit écart se corrige à la main. Ne la pliez pas sans cesse : l'argent se fatigue et, à force, une fine ligne apparaît à l'ouverture.

La couleur de la turquoise évolue. La sueur, le sébum, le soleil : en un ou deux ans, elle tire vers le vert et s'assombrit. Certains recherchent cette patine, d'autres ne jurent que par le bleu ciel des premiers jours. Elle est poreuse : ne la mettez pas dans l'eau, ne la portez pas sous la douche ; vaporisez le parfum d'abord, attendez qu'il sèche, puis mettez la bague. Quand le liseré d'argent ternit, tamponnez avec un chiffon doux ; n'attaquez pas la turquoise au dentifrice — les grains abrasifs entrent dans les pores et n'en sortent plus, la zone devient trouble et rien ne la nettoie.

L'option porte la mention « bague Chrome Hearts » : c'est l'appellation du fournisseur pour ce style — croix, bord épais —, sans lien avec cette maison ni avec ses techniques. Dans le milieu de l'argenterie, ce genre de nom circule depuis longtemps ; je l'ai repris tel quel, ne vous attendez donc pas à une pièce de marque à la réception. Si le nom et la photo ne concordent pas, fiez-vous à la photo : je ne fais ici aucune promesse de marque.

Pour offrir, cette bague est commode : l'ouverture évite de mesurer le tour de doigt, et elle va aux hommes comme aux femmes. Sur un doigt fin, elle paraît lourde ; on peut alors tourner le motif vers la paume et ne laisser voir qu'un anneau lisse. L'emballage est à l'unité : pour une paire, il faut commander deux pièces. Le poli de l'argent se marie le mieux avec des vêtements sombres ; sur du clair, il paraît maigre — c'est la couleur de la turquoise qui le veut.