Pendentif zodiaque cheval pièce de monnaie en argent

« De l'argent sous le sabot » — le vœu repose sur un jeu de mots et sur l'image. « Ma shang », dans la langue courante, veut dire « aussitôt » ; dessiner un cheval qui porte des pièces, c'est dire « de l'argent tout de suite » : une formule de bon augure qui se lit dans l'image. On en trouve beaucoup sur les objets populaires : un vase avec une selle dit « paix et sécurité », une chauve-souris avec une pièce dit « le bonheur est sous vos yeux » — on assemble quatre caractères avec des figures, sans y croire, juste pour le plaisir. Le cheval a aussi sa formule, « arrive et réussit », qu'on emploie pour un examen ou une ouverture de boutique ; associé à une pièce, il dit « aussitôt », et avec un autre animal la phrase ne tient plus.

Dans le Classique des mutations, le cheval correspond au trigramme Qian : « Qian est le cheval », pour l'idée d'un mouvement ininterrompu. De là viennent les expressions de cheval céleste ou de cheval-dragon. Dans le zodiaque, le cheval est le septième ; l'heure du cheval correspond à midi, quand le yang est à son comble. On peint le cheval lancé, les quatre sabots en l'air, crinière et queue au vent ; le cheval immobile est rare, car un cheval immobile ne « bouge » pas, et la formule tombe.

La sapèque est ronde avec un trou carré au centre. Sur les pendentifs à motif monétaire, les caractères sont des formules, non des noms de règne. Ici, le zodiaque et la pièce se rencontrent : un côté pour le cheval, un côté pour la pièce, les deux se regardent. L'épaisseur de l'argent est limitée : un haut-relief des deux côtés amincit le milieu, aussi ces plaques ont-elles en général une face profonde et l'autre plus plate. Le trou carré du motif est un souci : trop petit, il ne se coule pas ; trop grand, il ne ressemble plus à une pièce. Sur une plaque d'argent, on le fait en creux peu profond, sans percer — une plaque percée se fend à partir du trou.

Le thème du zodiaque convient à qui offre à une personne de son année, et se porte aussi pour soi. La plaque est petite : sur une chaîne courte, elle tombe sous la clavicule. Un homme peut la mettre sur un cordon de cuir, une femme sur une chaîne fine. Celui qui est né sous le cheval porte un cheval ; né sous un autre signe, cela ne choque pas — le sens est « que tout aille », non « réservé » : inutile de choisir si strictement selon l'année.

La plaque est gravée des deux côtés : ne frottez pas une seule face. La poussière des creux part à la brosse douce ; séchez à l'air. Laissée longtemps sans être portée, elle jaunit d'ensemble ; le chiffon à argenterie la rattrape, mais ne la faites pas tremper dans un bain d'argenture : les traits blanchissent et il faut la repatiner. Le cordon s'étire à l'usage : changez-le tous les six mois, c'est moins cher que de perdre le pendentif. Si les traits sont peu profonds, ils s'effacent à l'usage : regardez la photo en lumière rasante avant d'acheter — ceux qui portent une ombre sont ceux qui durent.